– Говори, или на кол посажу, – потребовал я.
– А что говорить? – встрепенулся кнехт. – Разве вы тут не знаете, что несколько месяцев назад у нас в замке появилась новая хозяйка? Благо к вашим самкам у нас совсем нет претензий. У них, кстати, тоже.
– Как ее имя? – Я старался не отвлекаться на извивы кнехтовой речи.
– Елена Ланская, конечно, – удивился Тсарг. – А разве вы не знаете, как ее зовут?
– Как с ней обращаются? Ее пытали? – спросил я. Илья посмотрел на меня, потом вновь перевел взгляд на Тсарга.
– Зачем? Конечно нет. К ней никто пальцем не прикоснулся. В этом смысле, разумеется. В смысле пыток.
– А в других смыслах? – с угрозой спросит я. Тсарг расплылся в гнуснейшей ухмылке. У меня потемнело в глазах от ненависти. Кто-то сказал:
– Пророк!
Я оглянулся; луки моих телохранителей были натянуты до предела, наконечники застыли, устремленные на кнехта.
– Не стрелять! – потребовал я.
– Я могу устроить тебе свидание с Ланской, – неожиданно предложил Тсарг. – За это ты отпустишь меня, когда она пойдет обратно в замок.
Я не поверил своим ушам и посмотрел на Илью. Илья ответил мне недоуменным взглядом.
– Я правильно тебя понял, что, ты можешь вывести ее из замка? – спросил я.
– Конечно. И вывести и ввести обратно.
– Как обратно? – бестолково спросил я.
Кнехт забулькал и захрипел – это он так смеялся. Никто не обращал внимания, напряженно ожидая ответа. Тсарг наслаждался ситуацией. Он даже демонстративно и непристойно почесался.
– Я сказал, что выведу Ланскую из замка для переговоров с тобой, если ты дашь обещание не причинять вреда нашей повелительнице. Когда она захочет уйти, ты ее должен отпустить. Иначе гнев Бога-Отца падет на тебя. Согласен?
– А если я тебя на кол посажу? – зачем-то предложил я. Мысли мои путались, лихорадочно перебирая варианты. Я искал подвоха и не находил. По лицам друзей видел, что они заняты тем же.
Тсарг продолжал чесаться и хрипеть, он веселился
– Честная сделка, честней не бывает. Подумай, увидишь свою Елену Прекрасную. Скоро. Зачем тебе моя жизнь?
– Увести! – приказал я конвоирам.
Тсарг перестал смеяться и посмотрел на меня.
– И охраняйте тщательнее. Он мне нужен живым.
– Ты умный самец, лжепророк, – уходя, вновь хихикнул кнехт.
Кнехт уходил, все время оглядываясь. Шел вдоль телег, мимо колес, раза в два выше него. Черная фигура вписалась между двумя тележными платформами, груженными тюками с доспехами. Правду ли он сказал? И что он вообще сказал? Мне было понятно то, что я ничего не понимаю. А что понимаю, то не хотел бы понимать.
Солнце закатилось за далекие горы. Кочетов высунулся из юрты и крикнул куда-то назад: