– Такова придворная жизнь, – заметил богатырь. – Во всяком случае, в Нордии.
– А разве у вас не так? – усмехнулся виконт.
– Да я бы повесилась, если б вокруг Анджи творилось такое, – воскликнула девочка.
Обратив взгляд на Изабель, она щелкнула себя по хрупкому горлу, и понятливая принцесса тут же извлекла из Оконца высокий бокал с морсом, наведавшись на королевскую кухню. Кивком поблагодарив, Мишка приняла напиток и сразу начала отхлебывать. Магию в быт – во как.
– Итак, известно уже три случая, – резюмировал Светлан. – И бьют действительно по крупным мишеням, занимающим ключевые посты. То есть далеко искать не придется – кто-то из ближнего окружения Луи.
– Это очень дорогой яд, – сообщил де Коста. – Даже не все вельможи могут себе позволить.
– Да? – огорчился богатырь. – А я не сохранил, когда чистил Гло. Можно было б навариться.
– На крайний случай у меня есть пузырек. Давно ношу с собой.
– И кто окажется крайним, интересно? – фыркнула Мишель. – Это так ты понимаешь справедливость?
– Все ж надо взглянуть на покойника, – произнес Светлан со вздохом. – Вдруг и там найдется подсказка?
В сумраке сгустилась стройная фигура Ле Сана, тоже любившего возникать эффектно.
– Только тебя здесь и не хватало, – приветствовала вампира девочка. – У вас с Синдбадом любовь, да? Не можете разлучаться надолго.
Ответив учтивой улыбкой, Ле Сан поклонился богатырю. После чего известил:
– Только что очнулась Глория. Король Артур полагает, что вам лучше вернуться.
– Как по заказу, – ухмыльнулась Мишка. – Пожалуйте бриться!.. И на кого она укажет дрожащим перстом?
Действительно, как-то слишком вовремя. Настолько, что хорошего ждать не стоит. И какая же каверза на сей раз?
– Скажет: забыла, – ответила на его мысль Лора. – Неудивительно после такой встряски.
В любом случае здесь больше нечего было делать, и вся компания устремилась по крутым ступеням вниз. Спускаясь первым, Светлан непроизвольно страховал девушек, хотя ведьме ночью не грозило падение, а силачка и сама могла подхватить кого угодно. Что до Изабель, то за ней приглядывали оба нордийца, готовые в любой миг кинуться на помощь.
Кстати, недавний холодок меж гвардейцем и аристократом совершенно пропал. Обменявшись заветным, молодые люди, как видно, ощутили симпатию друг к другу. И хотя Шарль лишился отца лет на пять раньше виконта – при том, что был моложе, – истинные рыцари котировались тут выше маркизов, что уравнивало их потери и сближало статусы. Шагая рядом, парни шептались меж собой, обмениваясь подробностями своих детских трагедий, а Бэла прислушивалась к их словам, с сочувствием вздыхая. Ну наконец виконт нашел тропку к ее сердцу!.. Проблема в том, что главное место там уже занято.