Стеновский по своему обыкновению откинул голову назад и смерил хозяина высокомерным взглядом.
– Те парни, что пытались вытрясти из меня нужную информацию, умерли. Это тебя немного успокоит?
– Их похоронили?
– Они успели мумифицироваться. Так что на время я оторвался от погони. Иначе я бы никогда не пришел сюда.
– А я-то тебе зачем?!
– Во-первых, я должен был тебя предупредить. Ясно, что ты следующий попадешь под удар Колодина.
– Васька Зотов тоже не в Беловодье, – напомнил Остряков. – И Грег…
– Грег в Беловодье. А Баз под опекой Гамаюнова. Это мы с тобой вольные птицы. И мы должны спасти Беловодье. Отвести от него удар.
Господин Шарп затрясся от смеха.
– Ты же всегда был рационалистом, Стен! И вдруг ты хочешь спасать Беловодье?! Это же нонсенс, как ты сам этого не понимаешь? Беловодье никому не нужно. Ни нам, ни им. В теории Гамаюнова все звучало красиво. Я тоже был очарован, тоже повторял, как заведенный, “Град небесный на земле”. Но раньше других понял, что Беловодье – очередная туфта. В этом мире ценится материальное. Ощутимые вещи, к которым применимы глаголы “съесть, выпить, трахнуть”. Кто наделен шестым чувством, погибает.
– Ладно, господин Антигумилев, я понял твою позицию. Но в Беловодье господина Колодина быть не должно.
– Ну и что ты собираешься сделать?
– Дать им бой.
– Звучит героически. Из чего будем стрелять? Из пулеметов? Или из автоматов?
Алексею стоило большого труда сделать вид, что шутка его ни капельки не задела.
– Для начала я хотел узнать, для чего Колодин жаждет добраться до Беловодья. Ты всегда был непревзойденным мастером добычи информации.
– Прощупать Колодина! Надо же! Какое заманчивое предложение! М-да… А что, если после этого он немного прощупает меня? Как вы поживаете, мистер Шарп? Не поставить ли вам на брюхо горячий утюжок? Сколько я выдержу? Пять минут? Десять?
– Ноль. Поэтому ты должен действовать осторожно. Никто не просит тебя встречаться с ним лично. Не мне учить тебя, как делаются подобные вещи.
– Ну что ж, перспектива заманчивая. Ах, Стен, только по старой дружбе и соглашаюсь. Кстати, а ты сам где живешь? В Темногорске?
– Нет, не в Темногорске, – ускользнул от ответа Стен.
– Богато? Привольно? Собачья конура хотя бы есть? А?
– Конура под названием “квартира” есть.
– Слушай, иди работать ко мне. Знаешь, какая у нас будет империя страсти? Ого-го!
Алексей отставил чашку с недопитым кофе и поднялся.
– Счастливо оставаться! – Он шагнул к двери.
– _Всегда рад помочь, -пообещал Остряков, тоже поднимаясь. И, немного помявшись, спросил другим, лишенным прежнего ерничанья тоном: – Так ты бывал в Беловодье?