Дед явно ждал признательности.
Дождался.
– Спасибо, - сказал папа таким тоном, что дед юркнул головой себе под мышку. Как птичка. - Удружил…
Оказывается, это старый… дед навел на нас бандитов. То-то они так быстро нас разыскали…
Сидел бы уж лучше на дереве! Или на печке!
Папа взял из палатки свой спальник и сказал маме, что он ляжет у костра. Давно мечтал об этом.
– Что еще за новости? - проворчала мама. - Тебя комары съедят. Не выдумывай!
Но я сразу все понял и поддержал папу.
А сам почти всю ночь не спал. Ожидал нападения…
Необитаемый остров
Утром мама погнала нас за рыбой. И все ночные страхи остались позади. Я даже успокоил себя тем, что бандиты заблудились в болоте. Или волки их напугали, у них же ружье без патронов…
Правда, у папы были усталые глаза. И когда мы собрались на рыбалку, он остался в лагере, не захотел, чтобы мама была одна.
Зато Акимыч вскочил бодренький, будто и не висел вчера на сосне. И вовсе не изжаренный. И тоже собрался с нами в море.
– За треской пойдем, - сказал он решительно. - А как же! Здеся, знаешь, она какая водится!
Дед научил нас добывать в мокром песке морского червя, до которого «треска сильно охоча». И под его руководством Алешка поймал такую рыбину, что она чуть не сдернула его с лодки в воду. Дед еле успел ухватить его за подол тельняшки.
Мама обрадовалась рыбе, а дед сказал, чтобы голову и печень трески она выкинула.
– Еще чего! - пожалел Алешка свою добычу.
– Оне плохие, - объяснил дед, - нельзя их кушать.
– Почему плохие?
– Видать, вода в море не та стала, не вовсе чистая.
А папа добавил:
– И звезды гибнут. Крабов почти не осталось. Да и тюленя, наверное, мы последнего видели.
– Кто это натворил? - Алешка даже вскочил с лосиного кресла, которое занял сегодня по праву. Из-за большой рыбы. - Браконьеры?
– Да и браконьеры. Вообще - мы плохо родную природу бережем. Загрязняем.
– И что, это все, такое красивое и полезное, - Алешка развел руками, - исчезнет без следа?
– Вполне возможно, - сказал папа. - Ведь не так давно здесь в реках мы жемчуг собирали. А теперь и рек этих уже нет…
– Кончились? - выдохнул Алешка.
– А как же, - сказал Акимыч. - Лесом их гнилым завалили, они и выдохлись.
Алешка завял. Этот разговор его сильно расстроил. Ему так здесь нравилось, а, оказывается, вся эта природа под угрозой полного истребления.
– Я больше звезды собирать не буду, - тихо сказал он, - я их буду обратно в море выбрасывать, пусть живут. У меня десять штук есть, и хватит.
После завтрака Акимыч собрался домой. Папа проводил его до лодки и о чем-то с ним пошептался. Дед потряс бородой в ответ: «А как же?»