Когда Алешка обвязал Акимыча вокруг пояса, мы уговорили деда расстаться с деревом. И он повис на одном конце веревки, как мешок с картошкой, а мы вчетвером держали другой конец и потихоньку его опускали.
Дед приземлился прямо возле стола.
Потирая поясницу, он сел, прислонившись к дереву, и рассказал, что с ним произошло.
Оказывается, он собрался к нам в гости и приплыл на своем «пароходе». Когда убедился, что нас в лагере нет, ничего умнее не придумал, как забраться на дерево, чтобы «пошутить, дай, думаю, попугаю вас, как заору, вы как подскочите», здесь его и схватил радикулит.
Слезть без помощи Акимыч не мог, сидел, как старый и глупый ворон на суку, да еще и проголодался. А как мама оладьи на стол поставила и «дух евойный до меня поднялся», тут он и застонал.
Деда накормили, дали ему лекарство, и он повеселел. Стал расспрашивать, как мы отдыхаем, что повидали, куда собираемся. И среди прочего посоветовал «сходить на Дикой остров, тама шибко интересно». И стал врать, что с острова идет на берег «подземельный» ход. И чего только там нету: «и шкилеты на каждом шагу, и кандалы с цепями», и всякие другие музейные редкости.
Алешка слушал его, открыв рот, так что даже ему туда комар залетел. Папа посмеивался. А мама спросила:
– Акимыч, а как у вас тут с речным жемчугом? Водится еще?
– Не найдешь, милая, - огорчил ее дед. - Речка больно грязная стала от промышленности, не выживает раковина. - Помолчал. - Но, однако, если хорошо поискать…
Мама посмотрела на папу. Папа приложил руку к сердцу: поищу, мол, милая.
Мы очень устали за день и стали собираться спать. Дед ни за что не согласился лечь в палатке, сказал, что будет лечиться на свежем воздухе. И стал командовать: меня послал на «пароход» за одеялом, а всех остальных заставил ломать ему лапник.
Не соскучишься!
Потом дед разгреб угли, разложил на них камни, а на камни начал укладывать лапник. Навалил чуть не гору, а сверху постелил свое брезентовое одеяло и завернулся в него, покряхтывая:
– Ох, хорошо, завтра буду свежий. Как всегда.
– Жареный он завтра будет, - шепнул мне Алешка, - а не свежий.
И мы полезли в палатку к маме.
– Да, милок, - вдруг спохватился дед, - а друзья-то ваши где? На рыбалке?
– Какие друзья, - удивился папа. - Нет у нас здесь никаких друзей.
– А как же? На моторке. Двое. Один еще с бородой.
– Что, что? - заинтересовался папа и посмотрел на меня.
– А как же? Подходили ко мне, еще на Лесозаводе. Интересовались - куда это вы пошли? Сказывали, что знакомцы ваши. Да вот в пути разминулись… Ну я им все обсказал. Как вас, однако, найтить. В бескрайних просторах.