Поселок, открывшийся за поворотом, еще спал. Только кое-где светились желтые огоньки в окнах. И тарахтел у причала катер, выбрасывая над гладкой водой синий дымок.
Папа пошел договариваться с экипажем катера, чтобы нас взяли на борт. Экипаж был не очень большой - всего один капитан. Зато с бородой, в высоких сапогах и свитере. И фуражка у него была настоящая, морская. Или милицейская.
Он помог нам погрузить вещи и сказал:
– Главное, через борт не свешивайтесь. А то вода у нас в море холодная.
– И глубокая, - опасливо согласился Алешка.
Стукнувшись пару раз о причал, катер вышел в море. Он назывался МРБ - малый рыболовный бот. У него на носу была маленькая рулевая рубка, совсем как собачья конура, а все остальное - палуба с низенькими бортами. С берега, наверное, было видно, как над ними торчат наши головы, как поганки из-за пенька. Но смотреть было некому, все спали. В тишине и покое раннего утра.
В такой тишине, что мы вздрогнули и вскочили, когда на берегу вдруг раздался выстрел. И из-за большого камня выскочила моторная лодка по имени «Чайка» и помчалась по гладкой воде в открытое море. С берега снова ударил выстрел. Рядом с лодкой брызнул фонтанчик воды.
Папа быстро выхватил из чехла ружье, но лодка уже обогнула наш катер и оставила его позади.
– Кепка! - закричал Алешка. - На лодке Кепка! В майке!
На корме лодки у подвесного мотора, пригнувшись, сидел наш сосед из шестого вагона. За золотом торопился. С нашей картой.
– Ничего, - сказал папа, с сожалением опуская ружье, - он далеко не уйдет. Раз уж он угнал чужую лодку, милиция им займется. - И он пошел к капитану.
Я осмотрел пустынное море, пустынные берега в дремучих лесах и подумал: где она, моя милиция? И как она его будет искать в таких дебрях?
И мне страшновато стало.
Тут пришел папа и сказал, что у капитана испортилась рация и сообщить в милицию об этой Кепке не удалось. А мама очень кстати достала термос с горячим чаем.
И мы успокоились, попили чаю с печеньем и приплыли на Рудник.
Дядя Саша горячо встретил нас на причале. Он был большой (дядя Саша), и тоже в свитере и с бородой. В этих краях все были бородатые: и люди, и скалы, и деревья, покрытые мхом. Даже папа стал отпускать бороду.
Дядя Саша изо всех сил обнялся с ним (Лешка даже взвизгнул от страха за папины ребра), поцеловал маме руку своей бородой, подбросил и поймал еще громче завизжавшего Лешку и похлопал меня как взрослого по плечу.
– Как добрались, нормально? - спросил он.
– Нормально, - сказал Алешка. - Только всю дорогу окна в вагоне мыли. И курицу ели.