— Ты не обязана отвечать.
— А я и не собираюсь! Он порвал со мной за два месяца до аварии. Тем лучше для него, по крайней мере, сегодня он никому ничего не должен.
— Ты жалеешь?
— Нет. Жалела в момент разрыва, а сегодня говорю себе, что главное качество для жизни вдвоём — великодушие.
Она получила свою порцию любовных историй. Все они кончались по одной и той же причине: некоторые с возрастом перестают быть идеалистами. У Лорэн было наоборот.
— Я решила: если думаешь, что способен разделить какую-то часть своей жизни на двоих, не уверяй себя и другого, будто можно начать что-то серьёзное, если не готов по-настоящему отдавать. Счастье не трогают потихоньку. Либо отдаёшь, либо получаешь. Я отдаю, ещё ничего не получив.
В конце концов она пришла к заключению, что пора определить, чего ждёт от жизни, сообразуясь с собственными правилами.
— Я поставила крест на эгоистах, на сложных личностях и на тех, у кого чересчур скупое сердце, чтобы дать волю желаниям и надеждам.
Артур отметил её горячность.
— Меня слишком долго привлекало то, что полностью противоречило моим мечтам, привлекали антиподы тех, кто мог принести мне радость, вот и все, — ответила она.
Лорэн захотела подышать воздухом. Они отправились на машине к океану.
— Я люблю бывать у воды, — сказал Артур, чтобы прервать затянувшееся молчание.
Лорэн, вглядываясь в горизонт, ответила не сразу. Она взяла Артура за руку.
— Что произошло в твоей жизни? — спросила она — Почему ты спрашиваешь?
— Потому что ты не такой, как другие.
— Тебя смущает, что у меня два носа?
— Ничего меня не смущает, просто ты отличаешься от других.
— Отличаюсь? Но я никогда не чувствовал отличий, и потом — чем, от кого?
— Ты безмятежный!
— Это недостаток?
— Вовсе нет, но это сбивает с толку. Такое ощущение, что для тебя не существует проблем.
— Я люблю находить решения, поэтому не боюсь проблем.
— Нет, тут что-то другое.
— Ага, опять психоанализ.
— Ты имеешь право не отвечать. Но и я имею право что-то чувствовать.
— Мы разговариваем, как семейная пара со стажем. Мне нечего скрывать, Лорэн, никаких сумеречных зон, никаких травм. Я такой, какой есть, с массой недостатков.
Он относится к себе без особой любви, но и без неприязни, ценит в себе независимость от установленных обычаев. Может быть, в этом они похожи.
— Я не принадлежу системе, я всегда боролся против этого. Я вижусь с людьми, которых люблю, хожу туда, куда хочу, читаю книгу, потому что она мне интересна, а не потому, что её обязательно на до прочесть, и так всю жизнь. Я делаю то, что мне нравится, не задаваясь тысячью вопросов «почему» и «как». А остальное меня не заботит.