– Доброго утра, боярин, – сказал он.
– И тебе, Ратислав, – Хейдин прижал к себе Заряту. – Давай сразу с тобой договоримся. Ты как, уговоры соблюдаешь?
– Знамо дело, – сказал Ратислав. – Уговор на Руси дороже денег.
– Вот и ладно. Зарята тебе как брат, а я ему вроде как отец. Вот и зови меня не боярином, а просто – дядя Хейдин. Договорились?
– Можно ли? – Ратислав немного растерялся.
– Мне так больше нравится.
– Воля твоя.
– Воля твоя кто?
– Воля твоя, дядя Хейдин, – Ратислав старательно выговорил чужеземное имя. – Не в обиду тебе будет сказано, что за имя у тебя?
– Обычное. У моего народа оно часто встречается.
– Я запомню, – сказал Ратислав. – Стрелять сегодня будем?
– Конечно. Только поесть надо. И я замерз. Идемте в дом!
Ратислава тогда очень удивило, что Зарята называет ортландца отцом. Впрочем, любопытствовать он не стал. С того момента, как они пришли на поляну и начали стрелять из лука, Ратислава интересовали только премудрости, необходимые лучнику. Даже те случайные знания, которые были по стрелковому делу у Хейдина, были для него в новинку.
– Все, пора домой, – сказал Хейдин, заметив, что Зарята с головы до ног облеплен снегом, и что рукавицы у мальчика насквозь промокли. – Завтра продолжим.
– Учиться стрелять по цели, которая движется? – спросил Ратислав.
– А ты не умеешь?
– Умею немного. Меня Агей учил.
– Это хорошо. Я видел приспособление, которое используют лучники в… в моей стране. Оно довольно простое, и сделать его нетрудно. Нужна только небольшая доска и длинная веревка.
– А можно еще поставить мишень на санки и тянуть, – предложил Ратислав.
– Неплохая идея, – одобрил Хейдин.
Они вышли из леса и направились к деревне той же дорогой, какой шли сюда. Хейдин прикинул, что они провели в лесу не больше трех часов. Снег подтаял, и идти было тяжелее, чем утром. Солнце было по-весеннему теплым. Хейдину под бараньим полушубком стало жарко.
– Белаш лает! – вдруг сказал Зарята.
– Я не слышу, – Ратислав повертел головой, прислушиваясь.
– Лает, лает. Вот, слышите?
Хейдин остановился, прислушался; то же самое сделал Ратислав. Действительно, вдалеке лаяла собака. А потом они услышали то, что обеспокоило их; собачий лай внезапно оборвался жалобным визгом, будто кто-то ударил собаку.
Зарята бросился бежать, проваливаясь в снег, набирая его в свои катанки.[28] Хейдин побежал за ним, схватил мальчика за руку.
– Скорее! – закричал Зарята. – Там чужие.
– Ты что, очумел? – рассердился Хейдин. – Я за тобой бегать должен?
– Пап, там Липка!
– Знаю. Ратислав, пригляди за ним.
– Ты куда? – захныкал Зарята, которого Ратислав крепко ухватил за плечи. – Я с тобой!