– Чего вы хотите?
Талбот тоже сел и взял сигарету. Ему трудно было начать.
– Бесполезно говорить, до какой степени я подавлен... Я хочу выяснить, как у вас обстоят дела с финансами?
Никогда еще Талбот не чувствовал себя таким смущенным. Смех женщины был таким же неприятным, как и ее взгляд.
– Вы должны бы знать это. Но вы были так уверены, что я отхватила эти сто двадцать пять тысяч долларов, в краже которых обвиняли Джима. По вашему личному распоряжению копы обшарили все окрестности, и они могли убедиться, чем я располагаю на самом деле. Они допрашивали меня день за днем. Вот вы у меня спрашиваете, как у меня с финансами. Я буквально утонула в долларах. А почему бы вам не подумать, с чего это я проживаю в подобной трущобе?
У сигареты Талбота оказался мерзкий вкус. Он раздавил ее в пепельнице среди окурков, замазанных губной помадой.
– Валяйте, продолжайте... Теперь моя очередь выслушать вас. Я вынужден слушать вас. По правде говоря, я должен был тогда пойти вам навстречу и позвонить губернатору.
– Вот как? Теперь вы согласны с этим?
Она разразилась рыданиями. Талбот смотрел на нее, не зная, как себя вести, но все-таки испытывая удовольствие от того, что она так красива. Скоро она утешится и найдет себе другого мужчину. Прежде чем выйти замуж за Конли, она работала манекенщицей в Майами. Фигурка у нее превосходная.
Бет перестала плакать и вытерла слезы.
– Я спросила вас, чего вы от меня хотите?
Талбот вытащил чековую книжку.
– Я допустил ужасную ошибку и признаюсь вам в этом... Мне хочется немного помочь вам.
– Каким образом?
– Деньгами.
Она перекинула вторую ногу через подлокотник кресла. Ее глаза насторожились.
– Вы хотите содержать меня?
– Вы не смеете так думать!
– А почему бы и нет? Было время, когда я повидала множество грязных людишек. Теперь я начинаю считать, что ничего не видела и не знаю.
– Я просто хочу помочь вам и сделать это исходя из своих возможностей.
– Без расплаты натурой?
– Без всякой расплаты.
Бет подошла к окну и поглядела на запущенную лужайку. Не оборачиваясь, она промолвила:
– Судя по газетам, шесть недель после заявления вашей жены о разводе истекают сегодня.
– Верно. Вероятно, уже сегодня утром она оформила развод.
– А сколько будет стоить ее содержание?
– Она отказывается от содержания.
Бет отвернулась от окна.
– Она удовлетворена тем, что отделалась от вас?
– Без сомнения.
Бет поправила шорты, которые были ей узки.
– И это правда, что вы желаете мне помочь?
– Да.
– И вы согласитесь выделить мне достаточную сумму для того, чтобы я могла уехать отсюда и устроиться где-нибудь в Майами или в Нью-Йорке?