– Я тоже не видела, – прошептала она. – Но ночью все кошки серы. Похоже на то, что некоторые меняют свой цвет, когда им это выгодно.
– Вики, что ты хочешь, чтобы я сделал для тебя? Я не совсем понимаю твои слова.
Она хотела ответить, ее губы зашевелились, но Тэд не услышал ни звука. Затем ее рот закрылся, а голова упала на плечо Талбота. Он осторожно опустил ее на сиденье старого "форда", сел за руль и нажал на стартер.
– Черт! – выругался он. Ничего не произошло, но аккумулятор не работал. Он вышел из машины и приподнял капот. В слабых проблесках света он заметил оборванные провода.
Это была не собака, которую слышала Вики. Убийца совершил вылазку и постарался, чтобы на этот раз Талбот не смог ускользнуть. Он хотел бить наверняка.
Глава 15
Кто же стрелял и ранил Вики Пол?
Талбот мчался, не обращая внимания на перекрестки и на красный свет. Было около восьми часов вечера, когда он доехал до госпиталя Святого Антуана. Он остановил "бьюик" перед подъездом для машин скорой помощи и развернул машину.
Перед входом курил служащий с усталыми глазами. Он вытер лицо марлевой повязкой и поинтересовался:
– Что случилось?
– Выстрел из ружья.
Вики так и не пришла в себя: она с трудом дышала. Повязка, которую он сделал из ее рубашки сползла, и рана снова сочилась кровью. Служащий сделал знак головой, указывая внутрь помещения.
– Отнесите ее туда, в операционный зал. В конце коридора налево.
– Понял, – буркнул Тэд.
Он поднял Вики и понес ее. Его подошвы не производили при ходьбе ни малейшего шума. Когда санитар открыл дверь в операционный зал, он посмотрел на голый торс Талбота и спросил:
– Вы Тэд Талбот?
– Да.
– А малышка?
– Ее зовут Вики Пол.
Сиделка расстелила простыню на операционном столе.
– Положите ее сюда!
Талбот осторожно уложил Вики, а сиделка сняла повязку.
– Гм... Правое плечо. Ружье или револьвер?
– Ружье.
– Давно это случилось?
– Четверть часа назад.
– Вы знаете, что я обязана предупредить полицию?
Она прощупала плечо Вики. Талбот провел рукой по лицу, чтобы вытереть пот и кровь.
– Знаю.
Сиделка обратилась к санитару:
– Вызовите доктора Амблера. Позовите также сестру Мэри Колин и скажите ей, чтобы она уведомила полицию.
– Ладно.
Безжизненное тело Вики казалось невероятно молодым и миниатюрным.
– Это опасно? – осведомился Талбот.
– Трудно сказать.
– Она не умрет?
– Я только медицинский работник, а не ясновидящая.
Вошел врач и стал мыть руки.
– Было бы жаль, если бы молодая девушка погибла. Красивая и молодая... Как ее зовут?
– Вики Пол.
– Мисс или миссис?
– Мисс.
– Это вы стреляли?
– Нет.
– А кто же?
– Не знаю.