– Зачем?
– Хочу посмотреть, изменится ли ваша внешность.
Поколебавшись немного, Бейсон надел очки. Мейсон критически осмотрел его. В это время открылась дверь кабинета и Делла Стрит сказала:
– Миссис Крумп.
– Здравствуйте, миссис Крумп, – сказал Мейсон, – проходите, присаживайтесь.
Миссис Крумп, полная пятидесятилетняя женщина, прошла к столу. Симли Бейсон торопливо схватился за темные очки.
– Что случилось, мистер Мейсон? Разве вы не улетели в Аризону?
Бейсон выжал из себя подобие улыбки и кивнул головой в сторону Мейсона:
– Вот мистер Мейсон. А меня зовут Симли Бейсон.
– Почему? Разве не вы… Почему же вы…
– Я думаю, это как раз тот человек, миссис Крумп, – сказал Мейсон. Это все, что нам пока нужно. Если вы вернетесь в приемную, мисс Делла, мой секретарь, выпишет вам чек за ваши услуги. Мне не хотелось беспокоить вас, но…
– Да все в порядке, мистер Мейсон, – сказала уборщица. – Рада была вам помочь.
Она посмотрела на Симли Бейсона с нескрываемым отвращением, повернулась и вышла из кабинета.
Мейсон закурил сигарету и протянул руку за темными очками. Он сидел, не говоря ни слова. Первым тишины не выдержал Симли Бейсон.
– Хорошо, – сказал он. – Я считаю, что это была не слишком удачная попытка с моей стороны помочь миссис Хастингс.
– Каковы ваши отношения с Аделлой Хастингс? – спросил Мейсон. Насколько вы дружны?
– В-наших отношениях нет ничего интимного, если вы это имеете в виду. Мистер Мейсон, я сам поставил для себя ловушку. Полагаю, что я сейчас попал в крайне затруднительное положение.
Адвокат молча сидел за столом, ожидая продолжения.
– Хорошо, – наконец сказал Бейсон, – я расскажу обо вам, тем более что вы уже и так все знаете. Я живу в мире Аделлы Хастингс. Я… Я люблю ее.
– Когда у вас возникло это чувство? – спросил Мейсон.
– Меня потянуло к ней с первой минуты, когда она вошла в мой кабинет. Я не могу сказать, что это любовь с первого взгляда, но я был очарован ею.
– И назначили ей свидание? – спросил Мейсон.
– Какие шансы имеет какой-то служащий, – пожал плечами Бейсон, когда в женщину влюбляется босс?
– Это в значительной степени зависит от женщины.
– Я не думаю, что Аделла понимала мое отношение к ней.
– Понимает ли она это сейчас? – спросил Мейсон.
– Я не знаю. О своих чувствах я ей никогда ничего не говорил. Она относится ко мне как к другу.
– Она рассказала вам, что случилось с ее сумочкой и револьвером?
– Да. После вашего отъезда из Лас-Вегаса меня стал сильно беспокоить звонок Аделлы. Поэтому я перезвонил ей и попросил рассказать о случившемся.
– И она рассказала?
– Не по телефону. Она сказала, что собирается приехать в Лос-Анджелес.