– В Лас-Вегас? – спросил Мейсон.
– В Карсон-Сити.
– Когда это случилось?
– Незадолго до ее прихода к нам. Кажется, за год до этого.
– Герти, пусть она войдет, – сказал Мейсон в трубку. – Делла встретит ее.
Делла направилась к двери в приемную. Через минуту на пороге появилась молодая черноволосая, темноглазая женщина.
– Входите, пожалуйста, – сказал Мейсон.
Розалия Блэкбурн быстро посмотрела на Мейсона, затем перевела взгляд на Симли Бейсона. Она опустила глаза, затем снова быстро взглянула на Бейсона и вошла в кабинет.
Симли Бейсон встал из кресла и протянув руку к пакету:
– Розалия, – сказал он. – Это мистер Мейсон, известный адвокат. Ты немало слышала и читала о нем. Что за чертовщина! Что случилось с упаковкой?
– В таком виде я взяла сверток из мешка для клюшек для игры в гольф, – сказала Розалия.
– Но… все раскрыто. Бумага разрезана! – воскликнул Бейсон. – Вот, виден револьвер. Розалия, ведь не ты это сделала, не так ли?
– Нет. Я привезла его в том виде, в каком достала из мешка.
– А мой шкаф был закрыт и заперт?
– Да. Я взяла ключ из левого верхнего ящика вашего стола.
– Но я не предполагал такого исхода! – сказал Бейсон. Он начал распаковывать сверток, затем остановился и сказал: – Розалия, пройди в приемную Мейсона и подожди меня там. Через несколько минут я зайду за тобой и мы вместе вернемся в наш офис.
– Спасибо, – сказала она, улыбнулась и поспешила к выходу.
– Ваша секретарша не проявляет излишнего любопытства к вашим делам? спросил Мейсон.
– Она очень хорошая секретарша, – ответил Бейсон. – Если вы спрашиваете, не она ли вскрыла упаковку, то даю голову на отсечение, что она этого не делала.
– Вашу голову уже начинают понемногу отделять от туловища, – заметил Мейсон. – Делла, положи эту упаковку в картонную коробку и опечатай ее. Будь осторожна и не оставляй своих отпечатков пальцев.
– Вы можете снимать отпечатки пальцев с бумаги? – быстро спросил Бейсон.
– Используя новые методы, это возможно, – ответил Мейсон. – Иногда отпечатки на бумаге бывают очень четкими и долго сохраняются. Процесс их обработки отличается от обычной процедуры, когда используется порошок, который прилипает к жировому слою отпечатка. Отпечатки на бумаге обрабатываются аминокислотами. Этот процесс скорее химический, чем физический.
– Надо же, – сказал Бейсон. – А я и не подозревал, что можно снять отпечатки пальцев с бумаги. Там на упаковке повсюду мои отпечатки, да и Розалии тоже.
– Вполне вероятно, – согласился Мейсон. – Вы, кажется, оба много раз касались свертка?
Делла Стрит открыла дверцу шкафа и вытащила картонную коробку, в которой присылались юридические книги. Она осторожно взяла упаковку за углы и положила ее в коробку, затем с подобной же осторожностью сняла папиросную бумагу и обнажила сталь револьвера. Мейсон нагнулся, сунул карандаш в дуло револьвера и осторожно положил его в ящик стола.