Из трубки потек протяжный голос: "Вернер слушает. Выкладывайте".
-- Привет, Клод. Это Джонни Де Рус. Посмотри-ка по своему списку, кому принадлежит калифорнийский номер 5А6.
-- Какому-нибудь поганому политику, -- лениво предположил голос, и в трубке стало тихо.
Де Рус сидел неподвижно, рассматривая узкую длинную тумбу в углу, на которой стояла красно-белая ваза с белыми искусственными розами. Де Рус гадливо поморщился.
В трубке раздался голос Вернера:
-- "Линкольн" выпуска 30-го года, зарегистрирован на имя Хуго Кэндлиса, дом в Каза де Оро, 2942, Клируотер-стрит, Западный Голливуд.
-- Кажется, это адвокат по уголовным делам? -- спросил Де Рус ничего не выражающим голосом.
-- Ага. Большая шишка. "Мистер-Купи-Свидетеля" -- Вернер понизил голос. -- Только между нами, Джонни, и не для обнародования: это большой мешок дерьма и личность при этом весьма заурядная -- просто живет достаточно долго, чтобы знать, кто продается и почем. Что, влип в историю?
-- Да нет же, -- мягко сказал Де Рус. -- Просто он задел мою машину и не остановился.
Он повесил трубку, осушил стакан до дна и встал, чтобы налить еще. Потом подошел с телефоном к белому столу, поискал в справочнике номер Каза де Оро и набрал его. Телефонистка ответила, что мистера Кэндлиса нет в городе.
-- Соедитите меня с его квартирой.
В трубке раздался бесстрастный женский голос:
-- Да, миссис Кэндлис у телефона. Слушаю вас.
-- Вас беспокоит клиент мистера Кэндлиса. Мне нужно срочно связаться с ним. Вы не могли бы мне помочь?
-- Весьма сожалею, -- ответил бесстрастный, почти ленивый голос. -- Моего мужа внезапно вызвали из города. Я даже не знаю, куда он поехал, хотя, надеюсь, он позвонит сегодня вечером. Он уехал прямо из клуба.
-- А какой клуб? -- небрежно поинтересовался Де Рус.
-- "Делмар". Так вот, он уехал оттуда, не заезжая домой. Если вы хотите что-нибудь передать...
-- Спасибо, миссис Кэндлис. Может быть, я позвоню вам позже.
Он повесил трубку, медленно и мрачно улыбнулся, глотнул из стакана и поискал в справочнике телефон отеля "Метрополь". Потом позвонил туда и попросил мистера Чарльза Леграна из 809 номера.
-- Из 609-го, -- автоматически поправила его телефонистка. -Я соединю вас. -- И через минуту сказала: -- Номер не отвечает.
Де Рус поблагодарил ее, вынул ключ из кармана и посмотрел номер на брелоке. Номер был 809.
V
Сэм, швейцар клуба "Делмар", стоял, прислонившись к желтой стене у входа, и наблюдал, как мимо по бульвару Сансет проносятся машины. Сверкающие фары слепили глаза. Сэм безумно устал за день и мечтал поскорей уйти домой. Он мечтал о крепкой сигарете и добром глотке джина. И скорее бы кончился этот дождь. В такую погоду клуб обычно пустовал.