Запах в доме был нежилой -- как на улице. В передней комнате не было ничего, кроме песочных наносов на полу и обломков мебели; на стенах над темной полосой, отмечавшей уровень поднимавшейся воды, остались светлые полосы от висевших здесь ранее картин.
Коротким коридором Де Рус прошел на кухню. В углу, где прежде стояла раковина, на полу была дыра, и в ней лежала ржавая газовая плита. В доме не было слышно ни шороха, ни звука.
В квадратной спальной комнате было очень темно. Жесткий от старой засохшей грязи ковер прилип к полу. У стены стояла проржавевшая железная кровать, со свивающим испорченным водою матрацем.
Из-под матраца торчали ноги.
Большие ноги в коричневых спортивных ботинках, фиолетовых гольфах с серыми стрелками и брюках в черную и белую клеточку.
Де Рус стоял совершенно неподвижно -- лишь водил лучом фонарика по ногам, потом поставил фонарик на пол вертикально, чтобы направленный вверх свет, отражаясь от потолка, смог частично рассеять царивший в комнате мрак.
Стащив матрац с кровати, Де Рус наклонился и дотронулся до руки лежащего человека -- она была холодна как лед. Де Рус взялся за лодыжки и потянул на себя, но человек был толст и тяжел.
X
Заппарти откинул голову на спинку сиденья и чуть повернул в сторону. Глаза его были закрыты очень плотно, и голову он старался держать так, чтобы его не слепило яркое сияние большого электрического фонарика.
Ники навел фонарик прямо в лицо Заппарти и монотонно, ритмично включал и выключал его.
У раскрытой дверцы автомобиля, поставив одну ногу на подножку, стоял Де Рус и задумчиво смотрел сквозь дождь вдаль. Там, над темным горизонтом, слабо мигали сигнальные огни самолета.
-- Никогда не знаешь, кого на чем можно взять, -- беззаботно сказал Ники. -- Я сам видел, как один здоровенный парень раскололся оттого, что фараон тыкал его пальцем в ямочку на подбородке.
Де Рус беззвучно рассмеялся.
-- Этот не из таких, -- сказал он. -- Надо придумать чтонибудь более эффективное.
Ники продолжал размеренно включать-выключать фонарик.
-- Я могу. Но не хочется пачкать руки.
Спустя некоторое время Заппарти поднял к лицу ладони, потом опустил их и заговорил:
-- Это сделал Паризи. Я об этом ничего не знал. С месяц назад Паризи с парой своих ребят вышел на меня, чтоб заручиться моей поддержкой. Он как-то прознал, что Кэндлис выманил у меня двадцать пять тысяч с тем, чтобы защищать в суде моего сводного брата, обвиняемого в убийстве, -- и заложил его. Я не говорил Паризи об этом. Я только сегодня вечером узнал, что он в курсе.