Поэтому Гуров изо всех сил старался найти общий язык с угрюмым коллегой, олицетворявшим в этих суровых краях закон и порядок. Коллега изо всех сил старался сделать обратное. Ради этого он готов был отрицать даже очевидное.
– У меня нет никаких сомнений, что преступники рассчитывали укрыться где-то здесь, – убеждал его Гуров. – Все факты говорят за это.
Подполковник Антипин посмотрел на Гурова тяжелым взглядом и сказал:
– Вы их спугнули – они побежали. Обычная история. Вы им уйти не дали. Чистая работа, я считаю. А вы все недовольны, черную кошку ищете. В смысле там, где ее не имеется.
Гуров терпеливо выслушал эту отповедь, в которую Антипин не поленился добавить даже малую толику лести, и заметил:
– Я понимаю, вам куда проще, чтобы на этой перестрелке мы поставили точку. И у вас все гладко, и мы довольны. Но у нас не было цели в кого-либо стрелять. Нам надо выявить всю цепь. А одного звена не хватает – может быть, самого главного. Поэтому вы как хотите, а мы отступать не намерены. Если вы не желаете оказывать нам поддержку – ваше дело. Справимся сами. Единственное, о чем я прошу, – сообщить на места, чтобы нашим поискам не препятствовали.
Подполковник Антипин посмотрел в окно. На подоконнике лежали косые лучи послеполуденного солнца. В комнате едва заметно пахло краской: в кабинете начальника совсем недавно закончился ремонт.
– Сообщить на места? – с некоторым удивлением повторил Антипин. – На какие именно места? Я понимаю, у вас столичные масштабы, вы привыкли широко мыслить, но наша республика все-таки не Москва. Это – территория! И, учтите, зачастую не имеющая и десятой части ваших возможностей. Например, связь…
– Послушайте, подполковник! – уже начиная раздражаться, перебил его Гуров. – Я не требую от вас, чтобы вы подняли на ноги весь личный состав МВД. Тем более что это не в ваших силах. Мы планировали начать поиски в вашем районе, что совершенно логично. И вам достаточно предупредить о нас начальников отделов в районах. Неужели это так сложно? Нам нужна хоть какая-то опора – знание местности, населения…
– Разумеется, – сказал Антипин, кивая с таким видом, будто этот жест означал нечто прямо противоположное. – Без знания местных реалий у нас тут нечего делать.
– Вот и я о том же, – устало заметил Гуров. – Так сделаете?
Антипин устремил на него ревнивый взгляд.
– Хотите, чтобы я обзвонил своих сотрудников прямо при вас? – спросил он.
– Было бы неплохо, – ответил Гуров. – Но я не буду настаивать. А вот какой-нибудь транспорт я попросил бы выделить нам немедленно. Мы тотчас же хотим приступить к работе.