Он выбрался на асфальт и подошел к распростертому на земле телу. Еще не остывший автомат лежал в полуметре от разжавшейся руки Егорычева. Вокруг, весело поблескивая в лучах утреннего солнца, валялись стреляные гильзы. Чемоданчик отлетел довольно далеко и скатился в кювет. Белая тенниска проводника была продырявлена в двух местах и густо пропиталась кровью. Обе пули вошли ему в живот.
– Скверная работа, товарищ полковник! – покачивая головой, сказал Гуров. – Из рук вон. В ковбоев играете?
Проводник Егорычев открыл глаза и, с трудом сконцентрировав взгляд, уставился на Гурова. Тот присел рядом и спросил, отчетливо проговаривая каждое слово:
– Где девушка, Егорычев? Очисти совесть хотя бы напоследок – скажи, где Лариса Бардина? Она жива?
Егорычев разлепил губы, со свистом втянул воздух и, выдержав паузу, казавшуюся бесконечной, пробормотал:
– А пошел ты!..
Спешить было некуда. Гуров разулся и выставил башмаки на солнышко – сушиться. Труп Егорычева он обыскал и оттащил на обочину. В кармане проводника обнаружились документы на имя гражданина Васильева. Что было в данном случае фальшивым, паспорт или фамилия Егорычев, Гуров решил оставить на суд экспертов. Усевшись рядом с убитым, он вскрыл чемоданчик.
Кейс был набит деньгами. Это были добротные американские купюры достоинством в двадцать долларов. Только было их в пять раз меньше, чем требовали похитители. Произведя в уме несложные вычисления, Гуров получил ответ, на сколько процентов господин Бардин верил в то, что его дочь еще жива.
«Интересно, какие планы роились в бедовой голове Егорычева, когда он не нашел в сумке всей суммы? – подумал Гуров. – Может быть, он рассудил, что делить такую мелочь на всех не имеет смысла, и двинулся совсем не в ту сторону, где его ждали? Очень правдоподобно и отчасти объясняет некоторую импровизационность его поступков. Не было никакой необходимости поливать из автомата все, что движется. Но мне-то от этого не легче. Топорная работа есть топорная работа, чем ее ни оправдывай. Остается надеяться, что Глузскому повезло больше».
Гуров опять услышал треск мотоцикла. Только теперь он доносился с противоположной стороны – оттуда, где располагалась деревня, состоявшая из единственной улицы. Он поднял голову и присмотрелся. Из желтого облака пыли возник казенный «Урал» с коляской, выписал неуверенный круг на асфальте и съехал на обочину. Двигатель смолк. С мотоцикла слезли два милиционера и стали издали всматриваться в странную фигуру, сидящую на краю дороги.
Гуров призывно махнул им рукой. Милиционеры переглянулись, разом достали табельное оружие и с видимой неохотой стали приближаться. Чтобы предупредить нежелательные эксцессы, Гуров достал из кармана красную книжечку и поднял ее высоко над головой. Под ярким солнцем она сияла, как огонек маяка.