Во время поездки шофер такси несколько раз связывался с кем-то по мобильному телефону, говорил коротко, хмурыми рублеными фразами. До пассажиров ему не было никакого дела, и Шалаев смог хорошенько пообжиматься с Мариной. Но главное, конечно, было впереди.
Наконец подъехали к пятиэтажному дому старой постройки. Здесь Марина вдруг попросила Шалаева подождать в машине, пока она заберет ключи у подруги и договорится, когда квартиру нужно будет освободить.
– Вместе идти неудобно, – сказала она. – Но я мигом, не расстраивайся, котик!
Она и впрямь вернулась очень скоро и сказала, что все в порядке. Шалаев расплатился с таксистом, подхватил увесистый пакет со снедью и выпивкой и бодро двинулся вслед за Мариной, которая, не дожидаясь его, вошла в первый подъезд, быстро поднялась на второй этаж и отперла довольно замурзанную дверь квартиры номер шесть.
С первого взгляда Шалаев понял, что подружка живет бедновато. Даже запах в квартире стоял такой, что сводило зубы от тоски. Почему-то в его воображении возник образ этой подруги – старая дева лет тридцати пяти в очках и со вставными зубами, одетая в нелепое вязаное платье. От таких у мужиков развивается злокачественная импотенция.
Впрочем, Володя тут же выбросил все из головы, потому что Марина позвала его в комнату и попросила открыть шампанское.
– Мы времени не теряем, да? – выдавил он из пересохшего от волнения горла и, притянув девушку к себе, впился в ее сочные губы долгим поцелуем.
Она ответила на этот поцелуй, а потом слегка закатив глаза, капризно пролепетала:
– Хочу шампанского!
– А я тебя! – глупо ухмыляясь, заявил Шалаев, снова надвигаясь на Марину.
– Сначала шампанского! – упрямо повторила она. – Со вчерашнего вечера хочу шампанского, представляешь? Просто умопомрачение какое-то! С тобой такого не бывает?
– Со вчерашнего вечера тебя хочу! – хрипло повторил Шалаев. – Лучше всякого шампанского!
– Все будет! – многообещающе шепнула она, проводя пальчиком по его разгоряченным губам. – Ты мне сразу понравился. Сейчас настоящих мужиков раз-два и обчелся. А ты как раз настоящий!
От такого признания Володя вообще очумел и, подмигнув Марине, послушно отправился открывать шампанское. Предварительно он сбросил с широких плеч пиджак и повесил на спинку стула. Туда же демонстративно повесил кобуру, из которой торчала тяжелая ребристая рукоятка пистолета. Смотрелось не хуже, чем в боевике. Марина даже про шампанское забыла. Володя уже разливал шипящее вино по бокалам, как она вдруг обхватила его сзади за талию и, прижавшись к его спине упругой пылающей грудью, прошептала в самое ухо: