В конце концов Ира зажгла свечку. Света колышущегося огонька хватает, чтобы с трудом, но все же разбирать надписи. И призрак, хоть и побледнел, но все же по-прежнему виден.
– Вот! – устало выдохнула Ира. – Теперь начинаем. Как тебя зовут?..
Призрак поплыл по комнате, указывая поочередно на листы с буквами. Ира удовлетворенно улыбнулась – теперь действительно есть контакт!
– Ж… Е… Н… Я… – медленно прочитала она. – Женя?..
Низкий поклон.
– Понятненько… А я Ира, если еще не в курсе. Ладно, теперь рассказывай, что ты тут делаешь в таком… виде.
Призрак снова поплыл по комнате, медленно, но верно отвечая на вопрос.
Р-И-Т-У-А-Л.
– Какой еще ритуал? Ты что, тоже вроде Верки?.. Ведьмачишь помаленьку?..
Низкий поклон.
– Угораздило же меня вляпаться… Ладно, рассказывай подробно.
Д-О-Л-Г-О.
– Я никуда не тороплюсь. У нас вся ночь впереди.
Ире показалось, что призрак стонет. Похоже, история и в самом деле вышла не самая короткая. Но сжалиться она даже не подумала – нет уж, пускай терпит, если хочет, чтобы ему помогли!
Рассказ затянулся. Очень уж сложный достался способ передачи информации. Женя предельно сокращал слова и фразы, отделываясь самым кратким изложением, но все равно получалось страшно медленно.
Но в конце концов Ира уяснила суть. Да, ее гость оказался коллегой Верки Шишлиной. Тоже чего-то там колдовал и ворожил. Только, в отличие от нее, у него действительно что-то получалось.
Иногда. Гораздо реже, чем хотелось бы. И совсем не всегда – то, что задумывалось.
Именно так вышло и в этот раз. Женя проводил ритуал по перемещению в мир духов. Как он с грехом пополам объяснил Ире, попасть туда как есть, в человеческом теле – совершенно невозможно. Ведь это же призрачный мир – там не могут существовать материальные объекты. Единственный способ посетить такое место – выбраться из тела и отправиться «налегке», одной только душой.
А потом вернуться.
Но что-то у волшебника-недоучки не срослось. Вместо того, чтобы отправить в другой мир душу, оставив здесь тело, он… отправил куда-то именно тело. Не в мир духов, конечно, а куда-то еще. Куда – неизвестно.
А душа осталась здесь. В таком вот бестолковом виде. Совершенно ни на что не способная самостоятельно – ни сделать что-нибудь, ни хотя бы поговорить с кем-нибудь. До Иры ее даже никто не замечал.
– Кстати, а почему только я тебя вижу? – спохватилась девушка.
Н-Е-З-Н-А-Ю-М-О-Ж-Е-Т-Б-Ы-Т-Ь-М-Е-Н-Т-А-Л-Ь-Н-А-Я-Ч-А-С-Т-О-Т-А-С-О-В-П-А-Д-А-Е-Т.
– Это что, как у телеканалов?
Н-А-П-О-Д-О-Б-И-Е.
– Ладно, с этим понятно. Ну а помочь-то тебе как-нибудь можно, бедолага?