Харламов вышел на балкон и закурил.
– Ф-фу-у!.. – выдохнул он, пуская дымную струйку. – Ну и духотища же!
– И не говори! – откликнулась с кухни жена. – Может, отпуск возьмешь, в Сочи съездим?
– На какие шиши? – пробурчал муж. – Я еще за машину не расплатился…
– Смотри, лето заканчивается! Две недели всего осталось!
– Без тебя знаю…
Сделав еще одну затяжку, Харламов окинул вечернее небо задумчивым взглядом, и произнес:
– Эх, а красотища-то какая!.. Только что же это все-таки так душно?
– С утра парит! – поддакнула жена. – К грозе, не иначе!
– И в воздухе какая-то дымка… Даже глаза пощипывает.
– Это у тебя от дыма твоего!
– Да иди ты… Двадцать лет не щипало, а теперь вдруг ни с того ни с сего, да?..
– Вот теперь и начинается! Смотри, доиграешься, загремишь в больницу!
– Опять начала… – поморщился Харламов.
– Да, начала! Детей хоть пожалей, ирод!
– Ну, завела пластинку… Кстати, а где все дети-то?
– Мишка еще с реки не вернулся, Танюшка с подружками гуляет, а Владик… Владик…
– А Владик опять ночевать не придет, – как-то очень спокойно закончил муж. – Как обычно. Ну, паразит… Вот вернется, я ему устрою сладкую жизнь…
Супруга молча покачала головой. Муж стряхнул с сигареты пепел, вытер со лба пот и недовольно сказал:
– До чего же все-таки душно… Как будто в одеяло закутали…
...
Отрезок времени 1.02.585.344.89
После долгого и кропотливого изучения я могу сделать первые выводы насчет моих подопытных двуногов. Искусственный массив, в котором они проводят значительную часть времени, является чем-то вроде улья или, скорее, общей норы со множество отнорков. Двуноги то и дело покидают этот массив, разбредаясь в различных направлениях, но рано или поздно возвращаются обратно. Порой при этом их масса немного увеличивается или уменьшается, а к химическому составу добавляются дополнительные элементы.
Планета, на которой я нахожусь, обращается вокруг своей оси, поворачиваясь к своей звезде то одним, то другим боком. В то время, когда она отвернута от звезды, здесь наступает «неподвижный период» – большинство жизнеформ замирает на непродолжительный срок. Вероятно, во время этого периода жизнеформы подпитываются еще какой-то энергией в дополнение к обычному питанию. Двуноги для этой цели приводят себя в горизонтальное положение, укладываясь на небольшие предметы прямоугольной формы. Видимо, эти предметы требуются им для лучшего усвоения впитываемой энергии.
Проведем эксперимент, чтобы это доказать.
Харламов остановился на пороге и недоуменно почесал в затылке, глядя на пыльный прямоугольник на полу. Постояв и подумав, он крикнул: