— К воротам подъехал глашатай, — сказал Ланглуа.
— Вы слышите, что он кричит? — спросил Симон.
— Да, — сказал Жермен. — Он говорит, что король Эдуард приговорит меня к благородной смерти путем отсечения головы, если я верну графиню невредимой. Черт побери, Симон, вы должны отдать им эту женщину.
Жермен сердито смотрел на Симона и Ланглуа. Симон повернулся к Даниэлле и, вероятно, заметил надежду в ее взгляде.
— Хорошо, милорд… — сказал он.
Симон шагнул к Жермену и положил руку ему на плечо. Жермен хотел что-то сказать, но из его груди внезапно вырвался стон. Графиня поняла, что быстрым незаметным движением Симон всадил в грудь Жермена маленький кинжал. Из раны фонтаном брызнула кровь, и сраженный хозяин замка упал на пол.
— Вы забыли, что здесь полно его сторонников! — накинулся на Симона Ланглуа.
— Его сторонники — французы. Они перейдут на нашу сторону. Мы не должны предаваться сентиментальным размышлениям, наш долг — достойно ответить англичанам, осыпать их градом стрел.
— А что нам делать с Жерменом? — спросил Ланглуа. Симон посмотрел на Даниэллу:
— Пусть графиня остается с мертвецом, пока он не начнет разлагаться и вонь не ударит ей в нос. Надо, чтобы мерзавка почувствовала запах смерти.
Похитители направились к двери, а Даниэлла бросилась к окну. Она хорошо видела всадника, гарцевавшего впереди войска рядом с принцем Эдуардом. Она стала присматриваться к движениям и жестам рыцаря, а он в это время поднял забрало. Сердце Даниэллы едва не выскочило из груди — это был Адриан!
Охваченная радостью, она закричала вслед идущим к двери мужчинам:
— Это Адриан, и на этот раз он убьет тебя, Симон! Однако ему, не в пример тебе, ведомо чувство милосердия, и поэтому тебе лучше сдаться!
Симон шагнул к Даниэлле.
— Оставь ее. У нас есть дела и поважнее, — сказал Ланглуа, но Симон уже схватил Даниэллу за волосы, намотал их на руку и притянул женщину к себе..
— Я выживу, и ты станешь моей. Я буду наслаждаться каждым стоном, который вырвется из твоей груди…
Он грубо отбросил Даниэллу, но она устояла на ногах.
— Нет, Симон, это я выживу так же, как выжил Адриан! — закричала она.
Симон снова шагнул к ней.
— Надо немедленно заняться обороной замка! — закричал Ланглуа, и Симон, бросив на пленницу полный злобы взгляд, направился к двери. Дверь закрыли на засов.
Взволнованная и испуганная, Даниэлла смотрела вслед похитителям. Высокие толстые стены делали замок неприступным. На осаду уйдут многие недели…
Адриану никогда раньше не приходилось осаждать замок Кардино, и он не знал его планировки. Крепко сжав зубы, Мак-Лахлан с тревогой рассматривал его. В замке имелось три башни, из которых можно было видеть и держать под прицелом всю округу. Кроме того, замок был обнесен высокой, в тридцать футов, стеной и окружен рвом, через который перекидывался мост, в настоящее время поднятый и надежно защищенный.