Вошел Хейн, нищий «слепец», и, сняв прикрывающую на работе его глаза повязку, настороженно огляделся. Кармен-Шлюха кивнула ему.
– Что нового, Хейн?
– Это ужасно, ужасно…
Олад поднял взгляд.
– Что ужасно?
Хейн помотал головой.
– Стыд от этого.
Олад схватил его за руку.
– Стыд от чего?
– Я вряд ли смогу заставить себя говорить об этом.
Олад сжал руку Хейна.
– Тебе лучше рассказать, или я сломаю твою тощую граблю.
– Ладно, ладно. Я расскажу, только отпусти меня.
Олад отпустил руку.
– Ну?
– Я смотрел на захватчиков со стены.
Олад загоготал.
– Я-то думал, ты – слепой.
Хейн презрительно взглянул на него.
– А я не думал, что ты – тупой.
Олад насупился.
– Давай, продолжай.
– Хорошо, хорошо! Я стоял на стене, и кавалерия Герцога двинулась на врага. Собственная гвардия Герцога. Мы часто видели, как они проезжали по городу на своих белых конях, с развевающимися плюмажами, в сверкающих доспехах.
Олад рыгнул.
– Кончай глупую болтовню и продолжай.
Хейн злобно взглянул на него.
– Они двинулись на врага. Это было чудное зрелище. Они тронулись с места шагом. Затем перешли на рысь и, наконец, на полный галоп. Да, говорю вам, то было чудное зрелище до тех пор, пока не закончилось.
Менестрель скривился.
– Я и не знал, что ты такой патриот.
Хейн недружелюбно поглядел на него.
– Может я и простой нищий, но верный подданный Герцога.
Олад угрожающе уставился на него.
– Ну да, ну да. Что произошло потом?
Хейн покачал головой из стороны в сторону, словно пытаясь отгородиться от воспоминаний.
– Это ужасно. Их всех перебили. Лишь несколько из них достигло первой линии бронированных машин. Наши гвардейцы бесцельно ездили вокруг машин, пока их не убили, потому что не знали, что делать. Враг вообще не понес никаких потерь.
Малыш Менестрель только хмыкнул.
– Чего еще они ожидали, бросая кавалерию на броню и огнеметы.
Хейн пронзил его взглядом, наполненным ядом.
– Это была героическая атака.
– Это была глупость.
– Что еще мы могли сделать? У нас нет такого оружия, как у врага. Ни наземного транспорта, ни летающих машин, ни этих ужасных световых пушек. Почему враги не сражаются, как мужчины, на конях и с пиками?
Менестрель начал скучать.
– Потому что они умнее.
– Это нечестно.
– Это война.
– Что нам еще делать?
– Сдаться.
Хейн выпятил свою тощую грудь.
– Герцог никогда не сдастся.
Кармен фыркнула.
– Можешь сказать это еще раз.
Еще одна серия взрывов сотрясла пивную. Все невольно пригнули головы. Взрывы раз от раза становились все ближе. Билли вытряс из длинной шевелюры штукатурку и тяжело взглянул на Менестреля.
– Какого черта мы собираемся в этом участвовать?