* * *
— Они снова двинулись вперёд, — сказал майор Таккер, увидев струи дыма из выхлопных труб дизельных двигателей, за которыми последовал лязг многочисленных гусеничных машин. — Примерно шесть километров до первого ряда ваших танков.
— Как жаль, что мы не можем передать один из этих терминалов Синявскому, — заметил Бондаренко.
— Их не так много, сэр, — ответил ему Таккер. — «Сан Микросистемз» все ещё выпускает их для использования в армии.
* * *
… — Мне только что сообщил по радио генерал Ге Ли, — доложил Луо членам Политбюро, — погиб генерал Пенг, убитый пулей снайпера.
— Как это произошло? — спросил премьер-министр Ху.
— Пенг проехал вперёд, как и надлежит хорошему генералу, и где-то там оказался русский снайпер с винтовкой, которому повезло, — ответил министр обороны. Затем появился один из его адъютантов, подошёл к креслу маршала и передал ему записку.
Луо прочитал её.
— Это проверено?
— Да, товарищ маршал. Я запросил и сам получил подтверждение. Корабли видны с берега даже сейчас.
— Какие корабли? С какого берега? — спросил Ху. Для него было так необычно принимать активное участие в таких совещаниях. Обычно он давал возможность говорить другим, пассивно слушал споры членов Политбюро, и затем объявлял консенсус по решениям, достигнутым остальными.
— Товарищ премьер-министр, — ответил Луо. — Похоже, что несколько американских военных кораблей подвергают бомбардировке наш берег недалеко от Гуанчжоу.
— Подвергают бомбардировке? — спросил Ху. — Вы имеете в виду, они обстреливают наш берег из орудий?
— Да, так говорится в донесении.
— Почему они делают это? — спросил премьер-министр, озадаченный этой информацией.
— Чтобы разрушить береговые укрепления, и…
— А разве это не делают перед вторжением, осуществляя подготовку к высадке войск на берег? — спросил министр иностранных дел Шен.
— Ну да, я полагаю, это возможно, — ответил Луо, — но…
— Вторжение? — спросил Ху. — Непосредственное нападение на нашу территорию?
— Такое событие крайне маловероятно, — сказал им Луо. — У них нет возможности высадить войска на наше побережье в достаточно большом количестве. У Америки просто нет войск, чтобы осуществить подобное…
— А что, если они получат помощь с Тайваня? Сколько войск имеется в распоряжении этих бандитов?
— Да, у них есть сухопутные войска, — согласился Луо. — Но у нас большие возможности…
— Неделю тому назад вы сказали нам, что у нас вполне достаточно войск для победы над русскими, даже если они получат помощь со стороны американцев, — заметил Киан взволнованным голосом. — Какие ещё фантазии вы приготовили для нас теперь, Луо?