Куда вывезли бандиты Николая? В лес, где и закопали, добив контрольным в голову? Или сбросили с грузом в озеро? Или, увидев, что он жив, доставили куда-нибудь для продолжения допроса?
Если так, то вот тут, в этом временном промежутке, несмотря на боль, Коля мог вновь вступить в схватку и освободиться. И вступил, если был в сознании. Он никогда не сдавался. Бой до конца, вот его принцип. Вопрос — удалось ли ему победить? Смог ли он переломить ситуацию? В его положении это было очень непросто. И все же возможно. Для майора Старикова возможно! Ответ на это мог дать лишь сам Николай, если, конечно, бандитам не удалось его завалить. Но хоронить Старикова рано. Прав был Феликс. Нельзя исключать того, что Николай остался жив и вырвался от бандитов. Что ж, будем его искать. Если он жив, то сам выйдет на тропу войны. Как только залечит раны. Натренированный организм восстановится быстро.
Полуянов вернулся к машине, сел за руль. Интересно, какие еще есть сюда подъезды? Грунтовку вдоль озера он видел. Нужно пройти по ней. Посмотреть, куда она выходит. Вадим повел «Ниву» не к центральному въезду, где с автоматом в руках его ждал боевой друг, живой Коля Стариков, а в объезд озера.
Их встреча изменила бы ход дальнейших событий. Но она не состоялась.
Филиппыч проследил, как ушла «Нива», и сообщил Старикову.
Тот отложил автомат и сплюнул с досады.
— Черт! И чего его потащило в объезд?
— Кто знает, Коль? Он сказал, что рыбак, может, место на озере высматривал?
— Ну и ладно! Жаль, не увидел я этого странного гостя.
— Думаешь, он из той компании?
— Не знаю. Возможно, бандит, они же ищут меня, вот и снуют везде. Понимают, что далеко я уйти не мог. Потому и рыщут в округе. Ну и черт с ними! Ладно, не надо гадать, посмотрим, что будет дальше.
— Ты прав, уехал и уехал. Попутного ему в спину.
— Сегодня опять лопухами обклеишь? — спросил Стариков.
— Во-первых, Коля, это не лопухи, а дёр, во-вторых, ты только день держал его на себе, а надо как минимум три. И еще отвару попить. Потом в печь русскую, раскаленную. Лучше любой парилки прогреет! И поднимешься на ноги.
— Я уже поднялся, не видишь?
— И долго простоишь? Не глупи, Коль. Хочешь прийти в прежнюю форму, слушай меня. Запомни, любое дело надо доводить до конца!
— Ладно, Филиппыч, не заводись. Колдуй. Но три дня, не больше! Сам знаешь, дел у меня впереди много!
— Бандюков мочить будешь?
— Нет, кашей манной кормить. Из ложечки.
И столько ненависти было во взгляде бывшего майора, что Филиппычу стало не по себе.
— Да. Не завидую я тем, кто поднял руку на твою семью! — только и мог он проговорить.