Вернее, хотел посмотреть на Ковальского. В двух метрах от него с удилищем в руках стоял не Ковальский. Это был совершенно незнакомый человек, и только его одежда ничем не отличалась от комбинезонов Грекова и его товарища.
– Ловко устроились, – глухо сказал незнакомец, устремив на Грекова пронизывающий взгляд. – Природа, рыбалка… Как в отпуске.
Греков смотрел на него, ничего не понимая. Значит, мы все-таки на Земле, мелькнула спасительная мысль. Значит, Ковальский был прав, и нас наконец нашли. Но что означает тогда чужой рисунок созвездий?..
– Устроились вы неплохо, – продолжал незнакомец. – Вас совершенно не одолевает тоска по дому, человеческому обществу. Это понятно. Вы нашли райский уголок. Но где ваш напарник?
– Ковальский дежурит у костра, – ответил Греков. Его мозг был, видимо, перегружен, и он внезапно почувствовал безразличие к происходящему. Зачем задавать бессмысленные вопросы? Рано или поздно все прояснится само собой.
– Тогда пойдемте, – сказал незнакомец. – Забирайте свою добычу.
Греков поднялся с колен, держа голавля под жабры. Рыба весила много – полпуда, а то и больше. Она еще билась, и нести ее было неудобно.
Они шли по чуть намеченной тропке, поднимаясь к месту стоянки. Греков автоматически отмечал знакомые ориентиры, наблюдая, как незнакомец идет впереди, шагая широким шагом. Их соединяла тонкая леска, тянувшаяся изо рта рыбы, которую нес Греков, к удилищу на плече незнакомца. Там, где надо было сворачивать. Греков давал короткие указания.
– Налево, – сказал он в последний раз, и они вышли из кустов к костру и шалашам. Пламя лизало куски мяса, насаженные на вертел. Ковальский молчал, недоуменно переводя взгляд с незнакомца на Грекова и обратно.
– Здесь хорошо, – повторил незнакомец. – К сожалению, нам пора. Нас ждут. Только загасите огонь.
Греков вынул из углубления в почве контейнер с водой и вылил ее на костер. Ковальский затоптал уцелевшие угли.
– Захватите это с собой, – сказал незнакомец, указывая на лежащую на траве серебристую рыбу. Греков повиновался. Ковальский снял с вертела два больших куска недожаренного мяса – остатки лани, убитой из лука. Он вопросительно посмотрел на незнакомца. Тот кивнул.
– Я вам помогу.
Он принял из рук Ковальского один из кусков и зашагал вниз, к морю. Они последовали за ним.
– Я не видел сегодня ни одного корабля, – шепотом сказал Ковальский. – Я наблюдал за морем все утро, но ничего не заметил.
Греков посмотрел на обтянутую курткой широкую спину незнакомца. На миг ему стало жутко: «Кто это такой? Откуда он взялся? Куда он нас ведет?..»