Естественно, когда коньяк был разлит, я поднял рюмку и усмехнулся:
- За знакомство!
Мужчина застыл с рюмкой в руке, не зная, как отреагировать, а я спросил:
- Зовут-то тебя как?
- Константин Петрович, - хоть ответил, и то хорошо.
- А меня - Люцифер. Так что - будем знакомы?
- Не будем, - отрицательно качает головой Константин Петрович.
- Может, и не будем, - бормочу я и осушаю рюмку.
Я думаю о своем, о том, что скоро, может, ничего не будет, и склоняю голову, потирая висок.
Он тоже глотает свой коньяк, подхватывает с блюдца ломтик лимона, отправляет в рот.
Некоторое время мы молчим, потом он все-таки выдает:
- Не верю глазам своим.
- Правильно делаешь.
- Я тебя совсем другим представлял.
- С рогами? - а ухмылка так и норовит выбраться наружу.
- Ну... и с рогами тоже. И с копытами.
- Мне на копытах ходить непривычно. А к рогам у меня вообще двойственное отношение.
- Все-таки... не верю...
Улыбаюсь своим мыслям. Еще один Станиславский.
- А если не веришь, то как ты меня вычислил, Стани... Константин?
Он сразу становится серьезным. Даже суровым. Я понимаю. Это его профессиональная тайна. Это его работа - меня вычислять. Он поджимает губы и начинает что-то мямлить.
- Ладно, я не настаиваю, вычислил - и вычислил. Чего делать собираешься?
- Изгонять тебя.
- Куда?
- Как - куда? В ад, куда же еще? - он сбит с толку моим вопросом. Ну, правильно, ведь изгоняют обычно откуда-то, а не куда-то.
- А если я тебе открою большую-пребольшую тайну, и скажу, что ада - нет? - слушай меня, мужик, правду говорю.
Теперь он усмехается:
- Я тебе не поверю!
Тоже правильно, думаю я, мне нельзя верить, особенно, если ты - инквизитор и цель твой жизни - со мною бороться.
Достаю сигарету, закуриваю. Он смотрит на меня во все глаза.
- Хватит пялиться уже! Я ж не девушка на выданье! - замечаю раздраженно.
- Никогда не думал, что увижу такое - как напротив меня сидит дьявол и курит.
- А что - дьяволу курить нельзя?
- Нет, я не об этом... не о курении...
- Тогда наливай, - обрываю его невнятную речь.
Мы выпиваем еще по рюмке, я держу пузатую коньячную рюмку обеими руками, молчу.
Он начинает находить слова:
- Я чувствую себя не в своей тарелке... всю жизнь я читал книги, был посвящен, как мне казалось, в великую тайну, что ты, дьявол, действительно где-то есть, где-то кого-то искушаешь... но никогда не думал, что буду сидеть в ресторане с пить с дьяволом коньяк! А ты еще и так молодо выглядишь!
Безразлично пожимаю плечами.
Я столько раз подобное слышал, что могу сам за него говорить. Так же, как молитву - фразу - он, фразу - я.
- А что ты сделал с человеком, в чьем теле ты находишься? - а вот без подобных вопросов тоже никогда не обходится.