Бабочка настойчиво царапала стекло, пытаясь прорваться к луне. Кто-то на цыпочках, но без остановки прошел по коридору со свечой, любопытно сунувшей лучик под дверь. Видно, слуга просто не хотел тревожить покой королевы - в интересах покоя собственного.
- Гляди, - хихикнул Дар, - там как будто кто-то лежит.
- Угу. - Скомканное одеяло «повторяло» контуры человеческой фигуры. Тень от стоящей торчком подушки вполне могла сойти за волосы, служанкин чулок, немного не долетевший до края постели, - за свесившуюся руку. - Ой... ты ничего не чувствуешь?
Дар по моему примеру приложился к дырке носом.
- Гарью пахнет, - озадаченно подтвердил он. - Может, в замке пожар?
- Уж больно тихо для пожара...- К тому же шкаф продолжал казаться мне самым надежным убежищем. - Дар! Это не гарь! Это дым «оракула»!
- Той травяной вонючки, которую ты вечно жгла? Точно, а я-то думаю, чего он мне таким знакомым кажется! Значит, кто-то в замке пророчит? Пытается узнать, как, ха-ха, тебя свергнуть?
- Это еще и легкое снотворное, - сдавленно пробормотала я, вспомнив шаги в коридоре. Значит, на ходу поджег пучок от свечи и уронил возле двери, в расчете, что в щель натянет дыму. А если застукают - можно оправдаться, что нечаянно, себе нес...
- Нас хотят усыпить?! - сообразил Дар, шарахаясь от дыры и затыкая нос первым попавшимся платьем.
- Нет. То есть «оракул» помогает заснуть или войти в транс, но только если ты сам этого хочешь. Им от бессонницы лечат... и от излишне чуткого сна.
- Может, это Лайен так оригинально пожелал тебе спокойной ночи? - Брат с удвоенным энтузиазмом приник к глазкам.
- Мы входную дверь запирали?
- Да, на оба засова. Я сам проверял, - снисходительно сообщил Дар.
- А окно?
- Не знаю...- смутился брат.
Мы чуть не опрокинули шкаф, пытаясь разглядеть, защелкнут ли шпингалет на зарешеченной раме. Потом меня осенило, что незваный гость вряд ли станет полагаться на рассеянность Териллы. Уж она-то не забывала подергать перед сном за все ручки, а потом поставить вокруг кровати защитный контур. Иначе скончалась бы еще год назад.
На кровати гость и появился. Неведомый маг рассчитал место телепортации с точностью до пяди, даже доски не заскрипели. Не мешкая ни секунды, черная сгорбленная фигура замахнулась и вонзила в одеяльную «Териллу» сверкающий клюв ножа. При повторном клевке из дырки вылетел фонтанчик пуха, затем два, три...
Удара после десятого убийца остановился. Подсвеченный луной пух клубился вокруг его озадаченного силуэта ореолом великомученика. Помедлив, гость рывком отдернул одеяло и начал отчаянно ругаться, мешая троллий мат с человеческим.