Стараясь сохранить внешнюю невозмутимость, Борис сказал:
– Я ничего не понимаю. Мне действительно передал рукопись управляющий Гаджиева, а как она попала к нему в руки – я не знаю. Может быть, он сам купил ее на том аукционе, о котором вы говорили?
– Не говорите глупостей! – взорвался плотный господин, поднимаясь из-за стола и подходя к Борису. – Книга стоит таких денег, каких у управляющего никогда не было! И потом – объясните мне, для чего ему покупать манускрипт и потом отдавать его вам, малознакомому человеку?
– Вовсе незнакомому, – уточнил Борис с видом невинного ягненка. – А может быть, у него проснулась совесть и он решил исполнить волю своего покойного патрона?
– Чушь собачья! – заорал плотный господин. – Не стройте из себя дурака!
– А может быть, он сам и украл манускрипт? Потом выставил его на аукцион, а после передумал, снял с аукциона и отдал мне?
Плотный господин побагровел. Поскольку сложение у него было апоплексическим, Борис подумал, не случится ли с ним сейчас удар. Однако этого не случилось, – господин яростно затопал ногами и заревел как буйвол:
– Вы издеваетесь надо мной! Ваше счастье, что мне не дана пока санкция на допрос третьей степени, да только не обольщайтесь – эта чаша вас не минует! Вы все нам расскажете! Вы не представляете, что такое настоящий допрос третьей степени!
При этих словах в его маленьких глазках загорелся такой садистский огонек, что Борис почувствовал невольный озноб, хотя в комнате было очень жарко.
Внезапно дверь отворилась, и в помещение вошел давешний худощавый турок, встреча с которым закончилась для Бориса столь печально. Подойдя к плотному господину, он сказал:
– Его хочет видеть господин наместник! – Говорил он при этом на прекрасном французском языке, и Борис засомневался, турок ли он в действительности.
Тут же в комнату вошли двое крепких молодых людей, подхватили Бориса и повели по коридору. Они спустились по лестнице на один этаж, прошли еще один коридор, снова спустились и вышли в маленький дворик. Там стоял тот же черный автомобиль. Бориса втолкнули на заднее сиденье, молодчики уселись по бокам, плотно сжав его. Сидеть было очень неудобно, особенно мешали связанные руки.
– Развязали бы руки-то! – пробурчал Борис, но охранники не удостоили его ответом.
На переднее сиденье сел шофер. Один из охранников широкой черной лентой завязал Борису глаза, и автомобиль тронулся с места.
Борис чувствовал себя так, как должно быть, чувствует себя слепой котенок, которого несут топить – темно, тошно и не ждешь от будущего ничего хорошего. Кроме того, он страшно злился на Горецкого и на мистера Солсбери за то, что легкомысленно подошли к выбору легенды.