– Спасибо, шериф, что дождались меня, – сказал Пендергаст.
Хейзен пробормотал что-то невразумительное. Из-за двери реанимационной палаты снова донесся глухой стон, тут же сменившийся хрипом. Пендергаст постучал в дверь, и она сразу же отворилась. В палате возле койки, на которой лежал забинтованный Гаспарилло, стояли врач и две медсестры. К больному было подведено большое количество трубок и проводов, а с забинтованной головы на Пендергаста смотрели потемневшие от ужаса и боли глаза.
Шериф остался у двери, не решаясь приблизиться к умирающему в муках человеку. Пендергаст подошел к койке и наклонился над больным.
– Он чрезвычайно возбужден, – сообщил доктор. – И все время требует, чтобы вы пришли к нему. Вот мы и подумали, что ваш визит, возможно, хоть как-то успокоит его.
Первые несколько минут Гаспарилло только мычал, но, увидев Пендергаста, напрягся и нервно задергался, будто в предсмертных судорогах.
– Вы!
Доктор положил руку на плечо Пендергаста.
– Должен предупредить вас, что, если его нервное возбуждение усилится, вам придется покинуть палату.
– Нет! – хрипло закричал Гаспарилло, охваченный паническим страхом. – Дайте мне сказать! – Он высунул из-под больничного покрывала костлявую руку и схватил Пендергаста за пиджак, да так сильно, что одна из пуговиц отлетела и покатилась по паркетному полу.
– Похоже, я сделал ошибку, позволив пригласить вас сюда, – встревожился доктор, не спуская глаз с больного.
– Нет! Нет! – еще громче закричал Гаспарилло. – Я должен сказать ему!
Одна из медсестер быстро подошла к двери и плотно прикрыла ее. На огромном аппарате, который контролировал жизнедеятельность больного, быстро замигали лампочки.
– Ну все, мистер Пендергаст, простите, пожалуйста, но вам придется выйти.
– Неееееет! – заорал что есть мочи Гаспарилло и, схватив Пендергаста второй рукой, потянул его вниз.
В аппарате что-то громко запищало, и доктор велел медсестрам немедленно сделать укол.
– Дайте мне сказать!
Пендергаст наклонился над ним.
– Что вы хотите сказать? Что вы видели?
– О Господи! – выдохнул Гаспарилло, ощутив лошадиную дозу успокоительного.
– Что? – тихо, но твердо спросил Пендергаст.
Тот еще сильнее притянул его к себе.
– Я видел лицо! Страшное лицо!
– Какое лицо? – удивился Пендергаст.
– Помните, что я вам сказал? – из последних сил продолжал Гаспарилло. – Насчет дьявола?
– Да.
Гаспарилло напрягся всем телом, словно хотел подняться.
– Так вот, я ошибся.
– Санитар! – крикнул доктор огромному медику в белом халате. – Введите ему еще два миллиграмма аривана и удалите отсюда этого человека! Быстро!