– Неееет! – Гаспарилло удерживал Пендергаста за полы пиджака.
– Я сказал: выдворить его отсюда! – кричал доктор, тщетно пытаясь оторвать руки больного от Пендергаста. – Шериф, этот человек убьет моего пациента, выпроводите его отсюда!
Шериф что-то проворчал, но все же подошел к койке и начал помогать доктору успокаивать и укладывать больного. Но все было тщетно. Гаспарилло крепко держал Пендергаста, а тот не предпринимал никаких попыток освободиться.
– Я был не прав! – хрипел он. – Я был не прав! Я был не прав!
В этот момент санитар ввел больному еще одну дозу успокоительного.
– Никто из вас не спасется! Он здесь! Теперь всем конец!
Доктор повернулся к санитару.
– Немедленно вызовите охрану! – гаркнул он, покраснев от негодования.
Где-то над потолком резко прозвучал сигнал тревоги.
– Что вы видели? – допытывался Пендергаст, не обращая никакого внимания на суету.
Вдруг Гаспарилло собрался с силами и присел на койке, оборвав все трубочки и провода. На белую простыню полилась кровь. Он вскинул вверх руки, схватил Пендергаста за шею и притянул к себе. Увидев это, шериф стал отрывать его от Пендергаста. Он опасался, что тот вот-вот задушит его.
– Это был дьявол! Он уже здесь! Он пришел! – Гаспарилло сделал несколько глубоких вдохов, противясь третьей дозе успокоительного, а потом снова потянул на себя Пендергаста. – Он действительно существует! Я видел его той ночью!
– Да? Что именно?
– Он явился в облике ребенка... ребенка...
У шерифа Хейзена вдруг ослабли руки, а в ушах тревожно зазвенел сигнал опасности, издаваемый аппаратом поддержки жизнедеятельности.
– Остановка сердца! – закричал доктор. – Пропал пульс! Скорее тележку!
В палату ворвались несколько человек одновременно: санитары, медсестры и охранники. Пендергаст встал и поправил полы пиджака. Его обычно бледное лицо стало багрово-красным, хотя внешне он хранил полное спокойствие. В следующее мгновение его и шерифа выпроводили в коридор.
Они ждали в коридоре минут пятнадцать, пока в палате возились врачи, а вокруг сновали люди в белых халатах. Вдруг наступила мертвая тишина. Все аппараты умолкли, врачи стали медленно выходить из палаты, понурив головы. Последним вышел лечащий врач. Он двигался медленно, почти бесшумно, и молча подошел к ним.
– Вы убили его, – тихо сказал он усталым и почти безразличным голосом.
Пендергаст положил руку ему на плечо.
– Мы просто делали свое дело, как и вы. Думаю, все было предрешено, он не имел ни одного шанса. Вы сделали все, что могли, и даже больше. Когда он схватил меня за пиджак, я сразу понял, доктор, что это предсмертные судороги. Он все равно не отпустил бы меня, пока не сказал того, что хотел. Он должен был сказать это и спокойно умереть.