Разрази меня Галактика! Ведь нужно уже принимать какое-то решение! С виду эриния безжизненна. Но кто же ее знает? Всплеск М-поля имел место быть… Послать все же Стражей на разведку?
Я поймал себя на том, что снова начал умствовать насчет логики Трикстеров, оттягивая момент принятия решения…
Сначала они перепрограммировали нашу Мусорщицу и устроили с ее участием шоу под поэтичным названием «Восстание ангелов». Потом разыграли целый спектакль. Новое шоу было помасштабнее, со множеством специальных эффектов, вроде открывания телепортала посреди марсианской пустыни или транслирования одного и того же сна всем хуторянам. И в объективе телескопа я имею возможность лицезреть исполнительницу главной роли.
Да уж, второй раз Трикстеры действовали похитрее Не стали они снова ловить Мусорщицу, ибо должны были убедиться в неэффективности использования механорга, страдающего шизофренией. К чему им самоубийство в разгар представления? Новый «шоумен» должен быть убежденным и даже фанатичным исполнителем, пардон, исполнительницей, ведь шоу должно продолжаться! А лучший способ найти такую исполнительницу – это вырастить ее в своем коллективе. Не так ли?
Ох, зря Стражи рвутся покарать злодейку. Ничего она не нарушала. И клана своего не предавала Не было у нее никакого клана. Трикстеры или отпочковали механозародыш от будущей бунтарки, но взрастили его и воспитали по своему… э-э-э… образу и подобию. Или вообще создали из ничего, из своего сверкающего склада химических элементов. И когда настал час, новая Трикстерша, не испытывая никаких угрызений механоидной совести, вышла на сцену, может быть, самого грандиозного спектакля за последний миллиард лет…
Да, но тогда сходство с эринией может оказаться чисто внешним. Шкуркой. Оболочкой. А что внутри? Хотя опять же, М-поле…
Лады, Виг! Гипотеза твоя солидна и остроумна, впрочем, как и все гипотезы, она не стоит ни гроша без проверки экспериментом. А значит, мы сделаем вот что. Под прикрытием Стражей сблизимся с этой Космической Мауглей на максимально возможное расстояние и попробуем вступить в М-контакт. Нет, разумеется, это можно проделать и не приближаясь, но пусть она видит, с кем имеет дело. Пусть это будет еще и визуальный контакт. Фотофоры в фотофоры…
Страшновато. Не за себя даже, а за супругу и бессмертного метафелиция Мафусаила, но, спроси я их сейчас, они бы не одобрили мою боязливость. Что, сказали бы они, зазря мы тащились в эту чертову даль?! А старикан Кьюнард зазря сложил голову на арене Марса?! А наши ребята – Витька Сомов по прозвищу Сом и Гарик Морозов по прозвищу Морж – зазря погибли в драке за Узел?!