– Ройс вернется во вторник, – сообщила Джоанна позже тем же утром. Она проснулась, но все еще лежала в постели. Она подавила зевок. – Он не отпускал нас к Спайдерам без него.
– Куда он уехал? – спросила Кассандра. Она села на стул около кровати и положила ноги на покрывало.
– В Хоукфорт. Там сооружают новую оросительную систему. Он не мог устоять перед таким соблазном.
Она нежно улыбнулась.
– Он влюблен в это поместье.
– А ты скучаешь по родному дому?
– Время от времени, – призналась Джоанна. Она положила руку на уже заметно увеличившийся живот.
– Но все это – часть другой жизни.
– Мне снился Хоукфорт.
– Правда? Как здорово!
– В мою первую ночь здесь. Это странно, ведь мне не приходилось там бывать.
– Это было видение?
– Нет, совсем нет, просто сон. Мне так кажется… Джоанна поднесла ко рту овсяное печенье, которое ей принесла Малридж, но тут же отложила его, увлеченная какой-то мыслью.
– Вы с Ройсом вчера замечательно танцевали вальс. Кассандра рассмеялась и покачала головой, пытаясь скрыть свою неловкость.
– Ты не могла бы быть более объективной?
– Боюсь, что нет, – радостно призналась Джоанна. – Беременность лишила меня тонкости восприятия, которой мне и так недоставало. Мне бы очень хотелось, чтобы мой брат связал свою судьбу с достойной женщиной. Я мечтаю о том, чтобы ею была именно ты. Разве это плохо?
– Нет, это нормальное желание, но ты должна понять, что я приехала сюда не для того, чтобы найти себе мужа.
– Но тебе же нравится Ройс?
– Да, конечно…
– Если тебя это волнует, на самом деле он много думает об Акоре.
– Вовсе нет! Ну хорошо, у меня были сомнения, когда я его совсем не знала, но потом он их рассеял.
Поудобнее усаживаясь на кровати, Джоанна сказала:
– Я очень хочу на это надеяться. Он самый благородный из всех, кого я знаю, не считая Алекса, конечно.
– Он очень многое пережил за время долгого заключения. Мало кто смог бы выдержать такое.
– Он оправился, – резко ответила Джоанна. – Он сказал, что единственный человек, которому он хочет отомстить, – это Дейлос.
– Дейлос, который утонул, пытаясь похитить тебя.
– Я сама видела, как он ушел под воду. Джоанна выдержала паузу, перед тем как спросить:
– Ты думаешь, он жив?
– У меня нет никаких оснований считать его живым, – ответила Кассандра.
Она не хотела открывать тайну Джоанне. Достаточно того, что Алекс знал настоящую причину ее пребывания в Англии. Его жене и так скоро предстоит мучиться в родах. Кассандра твердо определилась в своем желании скрыть от нее эту информацию.
Через несколько минут послышался стук в дверь.
– Войдите, – сказала Джоанна.