– Что именно? – спросила Юля.
Смайл помялся, но все же ответил:
– Всей правды он мне не сказал. Если бы сказал, то мог бы остаться живым. А так я понял слишком поздно. Но кое-что меня все же в его рассказе насторожило.
– Но что именно?
– Например, Никита мне рассказал, как к нему обратился один человек с предложением выдать ему крупную сумму наличными, если он достанет для него кое-какие бумаги из тайника в доме его бывшей жены. И хотя этот человек Никите не понравился, но предложение было весьма соблазнительным. И он согласился.
– А откуда тот человек узнал о тайнике? – быстро спросила Юля, догадываясь, что этим таинственным посланцем был скорей всего мерзавец Валера.
– Этого он точно не знал, но подозревал, что тайну выдал столяр, делавший стенной шкафчик на том месте, где под полом в квартире бывшей жены Никиты и находился этот тайник. И еще Никита понял, что этот парень уже довольно долгое время присматривается к квартире его бывшей жены, потому что имел весьма точные сведения о том, когда лучше наведаться туда, чтобы хозяев не было дома.
– И Никита достал бумаги?
– Да, – ответил Смайл. – Но не сразу. А пока он попросил меня проверить, нет ли за ним слежки. Я не смог отказать ему в помощи. И очень скоро выяснил, что за ним и в самом деле следят, но не тот парень, а какие-то арабы. И в тот день, когда Никита должен был передать бумаги из тайника этому парню, я предупредил его еще раз об осторожности и предложил подъехать, чтобы встреча произошла при свидетелях. И мне теперь кажется, что я виноват в его смерти. Я подвел его. А ведь Никита надеялся на меня!
– Почему же так вышло? Ты опоздал?
– Нет, я-то подъехал даже раньше намеченного нами с Никитой срока, – вздохнул Смайл. – У меня были кое-какие мысли, как сделать эту встречу безопасной для Никиты. Дело в том, что эти люди, которым Никита должен был передать бумаги, настаивали на том, чтобы встреча произошла в каком-нибудь уединенном месте. Никита перезвонил мне и сказал, что боится. Я подумал и решил, что ничего страшного нет, можно соглашаться на встречу в уединенном месте. И тогда Никита и предложил этот дом.
– Как это нет ничего страшного, если Кураева на этой встрече убили?! – возмутилась Юля.
– Я же говорю, у меня был кое-какой план. Достаточно было приехать за полчаса до назначенного времени, и все бы прошло благополучно. И я приехал, даже не за полчаса, а за сорок минут. Однако и это было уже слишком поздно. Оказывается, Никита приехал еще раньше. Я сразу заподозрил неладное, когда на подъезде к дому увидел какую-то подозрительную машину, а потом увидел и саму ее хозяйку, торопящуюся к своей машине с портфелем Никиты в руках. Я его узнал сразу же. У меня было не много времени. Я подложил этой особе под колесо гвоздик, а сам поспешил к дому. Там был кто-то еще. Но мне не удалось его увидеть, лишь тень за окном мелькнула. Никите уже помочь было нельзя, а преследовать неизвестного в темноте бесполезно, и я поспешил за той женщиной. Ее я, как и рассчитывал, нашел всего в пятистах метрах, ей менял колесо какой-то добросердечный проезжий. А затем…