Итак, крокодил имеет
четырехкамерное сердце. Из правой его
половины кровь идет к легким, из левой -
к большому кругу кровообращения (к
органам-потребителям полученного в
легких кислорода). Но между основаниями
отходящих от сердца сосудов находится
брешь - паницциево отверстие. В
нормальном режиме работы сердца часть
артериальной крови переходит через это
отверстие из левой половины сердца в
правую половину и попадает в левую дугу
аорты (посмотрите на рисунок, чтоб не
запутаться в право-левых отношениях!).
От левой дуги аорты отходят сосуды,
идущие к желудку. От левого желудочка
отходит правая дуга аорты, питающая
голову и передние конечности. А затем
дуги аорты сливаются в спинную аорту,
которая и обеспечивает кровоснабжение
всего остального тела. Почему так
сложно?
Для начала разберемся,
зачем вообще нужно два круга
кровообращения. Рыбы обходятся и одним:
сердце - жабры - органы-потребители -
сердце. Тут ответ ясен. Легкие не
выдержат того давления, которое нужно,
чтобы прокачать кровь через все тело.
Именно поэтому правая (легочная)
половина сердца слабее левой; потому-то
нам и кажется, что сердце расположено в
левой части грудной полости. Но почему
часть крови, текущей по большому кругу
кровообращения (от левой половины
сердца), проходит у крокодилов через
правую, "легочную" часть сердца и левую
дугу аорты? У человека неполное
разделение потоков крови может
вызываться пороком сердца. Зачем такой
"порок" крокодилам? Дело в том, что
сердце крокодила - не недоделанное
сердце человека, оно "задумано" сложнее
и может функционировать в двух разных
режимах! Когда крокодил активен, обе
дуги аорты несут артериальную кровь. Но
если паницциево отверстие закрыть (а
крокодилы "умеют" это делать), в левую
дугу аорты пойдет венозная
кровь.
Традиционно такое
устройство объясняют тем, что оно якобы
позволяет затаившемуся на дне крокодилу
отключать легочное кровообращение.
Венозная кровь при этом отправляется не
в легкие (которые все равно невозможно
вентилировать), а сразу в большой круг -
по правой дуге аорты. В голову же и к
передним ногам пойдет несколько "лучшая"
кровь, чем к другим органам. Но если
легкие отключены, много ли толку гонять
кровь по кругу?
Американские
биологи придумали, как проверить давнее
предположение о том, что крокодилы
перебрасывают кровь из одного круга
кровообращения в другой не ради того,
чтобы затаиться, а ради лучшего
переваривания пищи (углекислый газ -
субстрат для производства кислоты
железами желудка). Исследователи
убедились, что у здоровых молодых
аллигаторов в процессе переваривания
пищи по левой дуге аорты (той, которая
снабжает кровью пищеварительную систему)
течет венозная, обогащенная углекислотой
кровь. Затем они начали вмешиваться в
работу сердца подопытных крокодилов
хирургическими методами. У некоторых из
них принудительно блокировалась
переброска венозной крови в левую дугу
аорты; с другими проводилась операция,
имитирующая такое вмешательство. Эффект
оценивался путем измерения активности
желудочной секреции и путем
рентгеновского наблюдения за
перевариванием проглоченных крокодилами
бычьих позвонков. Кроме того, в
несчастных аллигаторов помещали
полупроводниковые сенсоры, позволявшие
измерять их температуру тела. В
результате этих манипуляций удалось
убедительно подтвердить выдвинутую
гипотезу - переброс венозной крови в
большой круг кровообращения усиливает
выработку кислоты в желудке и ускоряет
переваривание пищи.