40. Падающий кот, находящийся в свободном полёте, как правило, не получает тяжёлых повреждений. Но запакованный в сумку кот не может управлять своим телом. Однако коту Роки (такое он получил имя после падения) очень повезло. Какой-то негодяй сбросил кота вниз со стометрового утёса, надеясь, что тот погибнет. Кот не погиб. Он получил переломы лап и таза, но даже не потерял сознания и смог позвать прохожих на помощь. Осматривавшие его ветеринары сообщили, что кот в целом, учитывая такое падение, пострадал незначительно.
Нормальная кошка отправляется в полет, обычно продолжая какое-то движение (много раз это наблюдала, имея кота-лётчика), поэтому животное продолжает в воздухе перебирать лапами, точно бежит, затем как-то осознает, что воздух не земля, а под лапами пустота, растягивается, а перед землёй слегка сгибает лапы и смыкает их поближе. Хлоп! Приземлились! С удачной посадкой!. Мау! Мау! Мр-рых, мр-рых — опять промахнулся — выругался и пошёл домой. Хуже было, если его выносило с балкона точно пулю и он прилетал на дерево, там пространства для манёвра меньше, хотя спасибо веткам — пружинят. После неудачного приземления на берёзу, кот часто шёл восвояси, прихрамывая. Он как-то умудрялся возвращаться в нормальное положение, даже если выходил в полет после сальто — спиной вперёд. И тут нужно петь славу особому устройству кошачьего позвоночника.
41. Самым длинным котом в мире признан белоснежный кот Лорны Сазерленд. Кот достигает в длину 103 см (от кончика носа до кончика хвоста), при этом его высота в холке — всего лишь 33 см. Это сильно облегчает ему жизнь: сидя на задних лапках, он обедает прямо за столом.
На самом деле кошачий позвоночник, это гибкая конструкция, которая идёт от головы и до кончика хвоста. Поэтому любой дефект хвоста — это дефект позвоночника. У здорового кота позвоночник способен совершить такие развороты, которые нам, человекам, и не снились. Мы не способны крутануть позвоночник в свободном падении и восстановить контакт лапы-земля, мы продолжаем падать так, как придётся — спиной вылетели, падаем спиной, грудью — летим грудью вниз, головой — что ж, прощай шейный отдел позвоночника. Если нас в полёте каким-то чудесным образом не развернёт, мы грохнемся на спину, грудь или голову. Падающая собака будет лететь точно с тем же эффектом, что и человек. А кот словно выворачивается наизнанку — и снова лапы внизу! Фантастика! По теории вероятности кот давно должен бы лежать внизу холодным трупом.
Способность кошек проходить по тонкой ветке и не падать — тоже удивительное явление. Кот точно парит на ветке между землёй и небом, он слегка сгибает лапы, находит удачный центр тяжести и дальше летит вперёд, не задумываясь об острых суках под брюхом. Нормальный кот с веток не срывается. Он не срывается также с заборов, поребриков и даже натянутой верёвки. Как заправский канатоходец кот скользит по этой верёвке, точно по паркетному полу! Кошка моей подруги обожала это занятие: только натянут верёвку для сушки белья, она тут как тут — взлетела по столбу и отправилась в путешествие. Сначала хозяйка в ужасе закрывала глаза, а потом привыкла. Надо же киске куда-то девать акробатические способности?