Знахарю неожиданно пришла в голову неплохая мысль.
– Я тебя заказал, – сказал он.
– Что значит – заказал? – удивился Губанов.
– Ты прекрасно знаешь, что это значит. Знахарь подался вперед и, глядя Губанову прямо в глаза, медленно и раздельно произнес:
– Я дал людям пятьдесят тысяч долларов, и если в течение определенного срока они не получат от меня сигнала отмены, то ты, когда вернешься домой, получишь в башку пулю из винтовки с оптическим прицелом. Тебе нравится, что я так дорого оценил твою голову?
– Нравится. Но ты зря пытаешься меня испугать.
– Если бы я хотел тебя испугать, то занялся бы двумя твоими дочками и твоей старой и жирной женой. Но я не такая падла, как ты, и поэтому просто рассказываю тебе, что будет, если ты от жадности прыгнешь на меня. Подумай головой – ведь и богатство тогда ни к чему, его твои пидары найдут и заберут, а китель твой парадный зароют в землю вместе с тобой.
– Да, Знахарь, – сказал Губанов, помолчав, – надо было тебя еще в Гамбурге пристрелить.
– Да не пристрелил бы ты меня, – засмеялся Знахарь, – ты уже тогда мои камушки в уме пересчитывал. Так что – не надо.
– Так, – сказал Губанов и сел прямо, как на совещании в конторе, – хватит базарить. Давай решать, что дальше делаем.
– Вот это уже совсем другое дело, – снова засмеялся Знахарь. – Теперь я слышу слова не жадного мальчика, но разумного мужа. Особенно мне нравится слово «делаем». Ты случайно не считаешь нас партнерами?
– Таких партнеров у меня было – до Москвы раком не переставить, – огрызнулся Губанов.
Он многое слышал о Знахаре, но лично столкнулся с ним впервые, и вместе с раздражением и злостью на этого опасного, смелого и резкого человека, у него, как и у покойного Арцыбашева, снова зашевелилась привычная профессиональная мысль о том, что таких людей все-таки нужно заставлять работать на себя.
Знахарь тоже выпрямился и заговорил деловым тоном:
– Сейчас я позвоню Надир-шаху, а после этого – по обстановке. Будьте поблизости и пасите меня, как бедную маленькую овечку с золотым руном. А то злые арабские волки заберут меня в свой темный и страшный лес.
Он встал из-за стола и пошел в ту сторону, откуда за их беседой наблюдала Наташа. Увидев переходящего дорогу Знахаря, она встала и пошла к столику Губанова. Когда Знахарь поравнялся с Наташей на середине улицы, он подмигнул ей. Она ответила ему тем же. Через минуту Знахарь уселся на ее место и, заказав очередную чашку кофе, от которого у него уже начинало шуметь в ушах, вытащил трубку.
Телефон Надир-шаха был внесен в память еще в России, и чтобы связаться с ним, оставалось только нажать кнопку, но Знахарь не спешил делать это. Уж больно серьезные и опасные действия начнутся сразу после разговора с Надир-шахом, и остановить их будет почти невозможно. А главное – ставкой в этой игре была жизнь Алеши, и проиграть – значило убить его, и не просто убить, а обречь перед неизбежной смертью на невыносимые мучения.