- Ну, - сторож удовлетворенно мотнул головой, - я же говорил - ты его знаешь.
- Что там за шум, впереди? - хрипло осведомилась закутанная в глухую хламиду фигура, почтительно сопровождаемая хозяином через весь двор.
- Да все в порядке, - Велизий Клык расплылся в улыбке. - Слуги мои чего-то разорались. Сейчас спрошу.
- Не надо, - буркнула фигура. - Носилки поданы?
- Как всегда, у задней калитки… Я все же пойду удостоверюсь.
- Только поспеши.
- Мигом… Эй, Алкиной, что тут за шум? А, вон оно что…
Велизий проворно прибежал обратно, к дожидавшемуся его человеку. Доложил:
- Все спокойно. Просто мой сторож делает небольшие деньги - кто-то расспрашивал его о Квинтилии, и он…
- О ком, о ком?!
- О помощнике эдила…
- Да знаю я Квинтилия. А что именно расспрашивал?
- Можно ли доверять помощнику эдила крупные суммы.
- Ой. Да ведь и я тоже имею дела с этим пройдохой Квинтилием. Как бы и мне не прогореть.
- Уж точно - пройдоха. Тут и я могу сказать, безо всякого Алкиноя.
- И все же, лучше еще раз проверить… А ну-ка, позови сюда сторожа! Поговорим, хе-хе-хе…
Наступившую было тишину разорвал противный дребезжащий смех.
Наступило утро, солнечное, яркое, росное. По синему высокому небу важно проплывали редкие розоватые облака, пахло свежескошенным сеном, смородиной и яблоками. Ну, свежее сено было разбросано по полу, кусты черной смородины росли прямо под окнами казармы, а вот что касается яблок, то… Никаких яблонь тут не было. Не росли. Впрочем, может, и прижились бы, да пока не было саженцев.
Кассий проснулся в хорошем настроении, под стать солнцу. Потянулся - новая служба, наряду с нешуточной ответственностью и сложностью, имела и весьма ощутимые плюсы - утром можно было вдоволь поваляться на ложе, а ночью - приходить, когда хочешь. Особого отряда префекта никакие караулы, наряды, разводы нисколечко не касались. Другими делами занимались, требующими больше ума, а не показной бравады. Солнце едва встало, и идти в лупанарий, к сторожу, было еще рано. Впрочем, если прогуляться этак не торопясь… а уж после разговора со сторожем завернуть на пристань - вдруг да Велимера на своем челне привезет рыбу? Не сама, конечно, будет торговать, наверняка продаст улов рыбнику. Хоть бы сегодня появилась, хоть бы…
Кассий и сам не вполне понимал, чем притянула его к себе юная кареглазая вдовушка. Ну, красива, ну, не глупа - так ведь красивых и умных много. А вот такой, как Велимера… Велимера… Как же все таки понравиться ей, выглядеть при встрече не неотесанной деревенщиной, а истинным- кавалером? Овидий тут должен помочь, да, несомненно, Овидий. Вот он, у ложа…