- Конечно же! - встрепенулся Рысь. Северная башня как раз контролировала безбрежную серебристую гладь озера-моря. - Что там такое?
- Корабль, господин! - вытянувшись, доложил вестник. - «Круглое» торговое судно. Идет сюда на всех парусах.
- Корабль, говоришь? - задумчиво переспросил Юний. - Что ж, идем глянем.
Глава 3 Май - июнь 236 г. Южное Приладожье Отряд префекта
То я, отдавшись делам, служу гражданскому благу - Доблести истинный страж и ее непреклонный приспешник…
Гораций
Это было грузное и тяжелое судно с квадратной кормой и округлым днищем, так называемое навис онерария. Палубные матросы, как и всегда по прибытии в бухту, спускали вниз рей, аккуратно укладывая складками велум - основной парус с изображением какой-то бородатой головы. Точно такая же бородатая скульптура виднелась - правда, из-за большой высоты ее было трудно рассмотреть - и на клотике мачты. Вот велум уже уложили, и теперь судно лавировало, используя лишь долон - небольшой парус на наклонной передней мачте. Надо сказать, корабль шел к причалу довольно уверенно - видно, кормчий хорошо знал фарватер.
- Еще бы ему не знать, - усмехнулся про себя Юний, узнавая «Борей» - одно из судов, отправленное по осени в Колонию Агриппина.
Но почему «Борей» возвращался один? Где остальные?
Нехорошее предчувствие охватило легата, да и всех остальных встречающих - квестора, свободных от дежурства центурионов, воинов, торговцев и просто зевак.
- Смотрите, это же «Борей»! - выкрикнул кто-то. - Однако с ним должны быть и другие суда.
Повернувшись, «Борей» ткнулся бортом в причал. Еще раньше Рысь заметил на палубе юркую фигуру Илмара Два Меча - алемана, приятеля Юния с германских времен, еще по осени посланного с караваном судов в Колонию Агриппина.
- А вот и Илмар! - воскликнула подбежавшая к Юнию Вента.
Стройная, с длинными жемчужно-пепельными волосами, стянутыми тонким посеребренным ремешком, в голубом, прошитом золотой нитью плаще поверх салатного цвета туники, лежащей красивыми складками, девушка казалась очень красивой. Она и была красавицей, при каждом своем появлении вызывая заинтересованные мужские взгляды, к которым, надо признать, относилась довольно холодно - лишь Анту Юнию она выказывала свое расположение и любовь.
- Что-то наш алеман не очень весел, - скептически заметил Рысь, следя за тем, как Илмар Два Меча ловко перепрыгнул с борта на мостки.
- Аве, легат! - подойдя к Юнию, приветствовал его тот, поглаживая темно-русую бороду. - Аве, центурионы.
- Аве, - кивнул Рысь. - Почему один?
- Расскажу все на совете, - Илмар кивнул. - Можете собирать его хоть сейчас.