Нагнувшись, Юний посмотрелся в зеркально блистающие чешуйки, пригладил волосы и, махнув рукой, первым вышел навстречу долгожданным гостям. В блестящей тунике из переливающегося шелка, с наборным поясом, в небесно-голубом плаще, заколотом золотой фибулой, легат тоже выглядел щеголем. Впрочем, он всегда любил приодеться и ничуть не скрывал этого.
- По случаю этого визита хорошо бы устроить пир, - нагнав легата, озабоченно зашептал Аврелий.
Юний на ходу кивнул:
- Обязательно устроим. Исходя из тех возможностей, что имеются у городской казны… Будьте здоровы, дорогие гости! - Подойдя к визитерам, легат перешел на язык сло-вен. - Мы все рады, очень рады видеть вас в нашем граде. Прошу, проходите в ворота.
Стражники отдали честь, стукнув о землю тупыми концами копий.
- Марк Фессий, наш… э-э-э… старейшина, - Юний начал представление с дуумвиров. - А вот наш второй старейшина, Лициний Флор.
Оба магистрата, и широколицый, добродушный с виду, Марк Фессий, и красавчик Лициний Флор, не сговариваясь, наклонили головы.
- Это Тит Фабий, эдил… - Рысь замялся, подбирая точное слово. - Наш главный страж.
Эдил кое-как натянул улыбку на свое длинное, вечно унылое лицо, но она вышла больше похожей на гримасу. Единственный из всех, он был в тоге, давно вышедшей из моды не только в Риме, но и в самых дальних провинциях.
Без затей обозвав квестора еще одним старейшиной, Юний быстро представил военного вождя - Аврелия Фаста. Чуть пошатываясь, тот даже распахнул было объятия, дабы облобызать отпрянувших от него гостей, и Рысь очень вовремя наступил ему на ногу, отвлекая вопросом о местонахождении двух других командиров.
- А, шляются где ни попадя, - расхохотался гастатус постериор. - Хирольд на тренировках, Лумиций, как всегда, проверяет посты.
«И только ты, гнусный пьяница, ничем полезным сегодня не занят», - с усмешкой подумал легат, однако вслух ничего не сказал и даже особых выводов для себя не сделал. Следовало бы, конечно, провести с разошедшимся центурионом вразумляющую беседу, да что толку? Военачальником Аврелий Фаст был вполне достойным, ну а что любил выпить - так об этом все знали. И вообще, гастатус постериор вызывал у Юния симпатию, они даже как-то кутили в одной развеселой компании. Правда, легат был вынужден быстро уйти, не хотел давать пищу слухам, да и время тогда было суровым - зима. Бывают такие люди, которые всем - ну, по крайней мере, многим - нравятся. Легки в общении, незлопамятны, незлобивы, из тех, что называют душа-человек - как раз к таким и относился Аврелий, в отличие, скажем, от своего непосредственного начальника, известного педанта Лумиция Алтуса. Да и Тит Фабий, эдил, тоже не отличался особой приветливостью.