У той же Любы Сапожковой первый муж еще в давние советские времена, будучи голодным, ел сырые котлеты из кулинарии. Надо сказать, что Люба ужасная разгильдяйка, полжизни проводит болтая по телефону, приличного обеда у нее никогда нету, так что мужика в принципе жалели, но все же сырые котлеты – это явный перебор.
Надо ли говорить, что на Надеждиного мужа Сан Саныча все это не распространялось. Он имел сдержанный спокойный характер, умную голову, а также был мастером на все руки, умел и кран починить, и компьютер настроить, и обед сготовить. Правда, в последнее время он несколько расслабился, поскольку много работал, и к его приходу у Надежды все было готово. Но тем не менее она без всякого опасения уехала на два дня на дачу, зная, что муж и звери голодными не останутся.
Надежда в уме быстренько перебрала все свои мелкие прегрешения, вольные и невольные, и не нашла ничего, что могло бы вызвать такое сильное мужнино недовольство. Следовало держаться осторожно и сначала выяснить, что же случилось.
– Здравствуй, дорогой! – весело сказала Надежда, чмокнув мужа в щеку.
Показалось ей или нет, что муж еле заметно отстранился?
– Как вы тут без меня?
– Нормально, – сурово ответил муж.
– А чем это у нас пахнет?
Действительно, по всей квартире разносился удивительно знакомый резкий аромат. Муж схватил Надежду за руку и потащил в гостиную. На столе стоял огромный букет темно-красных роз.
– Ой! – взвизгнула Надежда. – Это мне? Да ведь их, наверное, штук двадцать!
– Двадцать одна, – деревянным голосом заметил муж, – нечетное число, на счастье.
Как ни любила Надежда своего мужа, она отвергла предположение, что муж ни с того ни с сего ни к какой дате принес ей букет роз, да еще такой огромный.
– Что случилось? – встревожилась она.
– Надежда! – сердито заговорил муж и уставился на нее прокурорским взором, – я должен с тобой серьезно поговорить! Вчера вечером здесь был – как ты думаешь кто?
– Понятия не имею! – Надежда очень натурально пожала плечами.
– Один человек, он представился Сергеем Сергеевичем Ракитиным.
Сердце Надежды упало куда-то в район пупка.
– С ним была девушка, – скрипучим голосом продолжал муж, – Лена Березкина. Они хотели поговорить с тобой, сказали, что уезжают в Зауральск за сыном, и просили передать тебе этот букет и еще вот…
Муж раскрыл перед Надеждой коробочку синего бархата. Там лежала брошь в виде веточки. Листьями и цветами служили драгоценные камни. Надежда ахнула и сделала попытку вытащить брошь из коробочки, но не тут-то было.
Муж спрятал брошь за спину и продолжал таким же суровым тоном: