"Может быть, еще пару деталей, и я многое вспомню", - так подумал, глядя на себя в круглый, начищенный до зеркального блеска, щит, что стоял, прислоненный к походному сундуку у одной из стен шатра. Увидав человека с бледным, худым и небритым лицом, в глазах которого лихорадилась растерянность, он озабоченно взъерошил волосы: "Так не может быть: чтоб все выпало из головы, как из разбитого горшка". Однако огромный синяк на правом виске убеждал в обратном. "В самом деле, меня кто-то знатно огрел…"
Ред вышел из шатра и прижмурился от яркого солнца.
Снаружи увидел князя Хемуса: тот сидел на расстеленном прямо на песке узорчатом ковре, вкушал крупные апельсины с серебряного блюда и любовался собственным лагерем, что раскинулся на склоне горы. Заметив рыцаря, князь кивнул ему, приглашая сесть рядом и угощаться. Ред послушно опустился на ковер.
Знахарь Брура, с опаской косясь на него, подал бокал с питьем.
- Что это? - спросил воин, бросив недоверчивый взгляд на старика (его лицо, как и лицо Хемуса, сразу вызвало неприятие). - Это не вино.
- Это экстракт. Травяной, - объяснил знахарь. - Он поможет вашему выздоровлению.
- Брура выхаживал тебя, так что смело ему доверяй, - заметил Хемус, отправляя в рот дольку апельсина. - Он - мой лучший лекарь, лучший знахарь. Он знает тайны минералов и растений, может с ними сотворить такое, что простому человеку и не снилось.
Внимательно выслушав князя, Ред выпил предложенное стариком питье и чуть сморщился - оно горчило. Брура же довольно заулыбался.
- Если желаешь спрашивать - спрашивай, - пригласил воина Хемус. - Я готов помочь тебе вспомнить все, что ты позабыл. И не забывай про еду. Ты наверняка голоден.
Ред кивнул, взял с блюда фрукт и задал первый вопрос:
- Откуда я?
- Ты пришел ко мне с севера, как наемник, - начал князь. - Сперва я не думал тебе доверять, но чуть позже мне было множество знаков, что ты Лунный Змей. И потом Холодный Бог проявился в тебе. Так что теперь не имеет значения, кто ты и откуда. Нас свела воля Богов. И ты - мой брат, - повторил князь то, что говорил рыцарю в шатре.
Ред задумчиво прожевал апельсин и задал второй вопрос:
- Какие же были знаки?
Князь вытер руки о поданное слугой полотенце, закончив трапезу, и ответил:
- Приготовься к долгой истории, потому что, я вижу, почти все утеряно твоей памятью.
И он повел рассказ. Начав с самого важного - с легенды о сотворении мира и о Войне Богов - с той самой основы, которую считал необходимым поместить в голову нового воина. Потом была история самого Хемуса:
- Я был младшим в семье своего отца. Он никогда не думал обо мне достойно. Он считал меня слабым, и все надежды возлагал на моего старшего брата - Варуса. Но не Варуса выбрал Великий Воин для своих замыслов - он выбрал меня. Явился ко мне во сне и объявил свою волю. И я клялся выполнять ее и не останавливаться ни перед чем. Я убил отца, убил брата, чтобы воцарится в Азарии. Это не было сложным, потому что так велел Великий Воин, потому что он руководил мною во всех моих делах.