Внезапно Майя остановилась, повернулась к Корту.
- Я… послушай. Я ведь извиниться должна, - прошептала девушка и вдруг, ахнув, дернула молодого человека за колонну, в укромный темный уголок - мимо протопали, звеня грозным снаряжением и освещая коридоры фонарями, стражники. - Строго сейчас с охраной-то, - заметила она, когда бравые воины свернули направо, - опять глянула на Корта - его лицо было неподвижно-выжидательным. - Ох, да… прости меня. За ту ночь в черничнике. Я думала лишь о себе. Но я не знала, что из-за зелья ты примешь меня за свою покойную жену. Не такого я ждала от зелья… Просто ты столько внимания уделял Авроре, этой белой мыши, - Майя хмыкнула, - никогда ты не был со мной таким, как с ней. Я жутко взревновала. И ум потеряла. И согласилась на это зелье…
- Это не страшно, - ответил убийца. - Уже не страшно. Все мы когда-нибудь ум теряем…
Их укромное местечко внезапно ярко осветили.
- Кто это здесь? - раздался громкий и грозный голос капитана дворцовой стражи - сэра Мартена.
Корт предусмотрительно закрыл лицо плащом. Майя выставила вперед ладошки и, забавно жмурясь, заговорила тем медовым голосом, который должен был переиначить ситуацию из тревожной в веселую:
- Что ж вы, сэр, так бесцеремонно нас прерываете?
- Леди Майя? - Мартен знал рыжую леди, как и все во дворце, но сейчас он был удивлен: никак не ожидал увидеть, что сия важная придворная дама, подруга наследницы престола, посчитает темный закоулок в коридоре подходящим местом для любовного свидания (а именно про такое свидание подумал капитан).
- Это я, - весело ответила Майя.
- А кто ваш…кхм… друг? - поинтересовался Мартен, подсовывая свой фонарь ближе к Корту, а тот, скрежеща зубами с досады, что приходится бездействовать и прятаться за девушку, ступил дальше в тень.
- Ага, я вам скажу, а вы потом всем расскажете, - лукаво заметила Майя. - Нет уж. Тайна, тайна, тайна. Вы, любезный капитан, совсем зачубанели с этой вашей службой, - она ткнула пальчиком рыцаря в сияющий нагрудник. - Будьте деликатнее.
Мартен усмехнулся, еще раз пристально глянул на кавалера, который прятался за плащом. Плащ из прекрасного темно-зеленого бархата с расшитой золотом каймой был знаком капитану, только требовалось время, чтоб вспомнить - чей же он. А вот коротко стриженная темноволосая макушка незнакомца - с этим было посложнее, потому что почти все придворные носили волосы до плеч. "И сапоги, - вдруг подумал Мартен, опуская глаза к каменным плитам пола. - Его сапоги - не сапоги придворного". Но и в сапогах, черных, невысоких, стоптанных, легких и мягких, со шнуровкой вокруг щиколоток было что-то знакомое…