– Ну что? – громким шепотом спросила тетя Люба, высовываясь из двери за спиной Ольги. – Живой там есть кто? Пойти звонить, что ли? Милицию вызывать или «Скорую»?
– Без милиции, кажись, тут не обойтись, – опасливо сказал Шумилов, вглядываясь в темноту. – Вроде как погоны блестят… или мерещится мне… Ну что ж за место такое проклятое, а?!
Ольга наконец-то решилась сойти с крыльца и медленно двинулась по двору.
– Оля, стой! – панически взвизгнула тетя Люба.
Но Ольга уже вошла в подворотню и присела над человеком, лежащим в сугробе вниз лицом. Тронула его за спину – рука мигом стала влажной от крови.
Ольга ахнула, рывком перевернула человека, уставилась в его облепленное снегом лицо.
Глаза Полякова были закрыты.
Ольга медленно зажмурилась, потом резко распахнула глаза, словно надеясь, что Поляков тоже откроет их.
Напрасно надеялась…
Она протянула руку и осторожно провела пальцами по его лицу, счищая снег. Щека была холодна, как лед. Но крепко сомкнутые губы чуточку дрогнули, когда Ольга коснулась их пальцами. Легкое, едва уловимое касание…
– Он жив, – прошептала Ольга. – Он жив.
* * *
Хосе убил свою Кармен в заснеженном лесу…
Сашка-парикмахер закинул голову Клавки назад, перерезал горло той же сточенной, но острой золингеновской бритвой – своим величайшим сокровищем! – которой брил щеки желающим в парикмахерской Пезмога (как расконвоированный, он имел право ходить из зоны в поселок в любое время дня), сунул бритву в снег, очистив лезвие, потом еще обтер полой ватника и сложил, спрятал в карман. Вернулся в бригаду и сел, бледный, около костра.
Перерыв кончился. Конвойный равнодушно поглядел на Сашу. Он видел, как к этому зэку прибежала девка, с которой тот хороводился, девка из женской бригады, обрубавшей сучья, а потом они вместе удалились в лесок. Дело привычное, начальство смотрело на такие штучки-дрючки снисходительно, сквозь пальцы. Посмотрел сквозь пальцы и конвойный.
Клавки хватилась Надя-Кобел, бригадирша, причем хватилась довольно скоро: обрубщицы сучьев шли с двух сторон поваленных лиственниц и сосен, параллельно, а тут посмотрела Надя – с одной стороны лежат голые стволы, а с другой – все в сучьях да ветках. Надя огляделась, вернулась к тому месту, оттуда бригада начала двигаться после перерыва, – Клавкин топорик так и торчал, воткнутый в ствол…
– Нюрка! – окликнула бригадирша Клавкину напарницу. – Где наша Кармен?
С легкой руки Александры Клавку называли только так.
– А хрен ее знает, – угрюмо пожала плечами Нюрка, которая этому прозвищу завидовала. – Мне своих дел хватает, некогда за ней смотреть.