– Какой мужчина? – испуганно уставилась на нее Ольга.
– Ой, не знаю! – воскликнула тетя Люба. – Я испугалась – а вдруг Коля? Потому что он тоже был в шинели и фуражке. Правда, росту тот мужчина не такого высокого, как Коля. А Коля-то где же, Олечка, ну что ты его к нам не позвала, нельзя так с людьми…
Она не договорила. Племянница, взглянув на нее огромными, сплошь черными от испуганно расплывшихся зрачков глазами, отшвырнула в сторону портфель и вылетела из подъезда. Шумилов, покачав головой, подобрал портфель с торчащими оттуда Ольгиными вещичками (замки от удара лопнули и ручка отвалилась – не выдержал-таки портфель испытаний этого вечера!), подобрал выкатившуюся банку с тушенкой, вручил все добро тете Любе – и поспешил на улицу вслед за Ольгой.
И почти тотчас наткнулся на нее. Она стояла на крылечке, вцепившись в дверь подъезда, и мелко-мелко всхлипывала.
– Ну? Посмотрела, что там и как? – спросил Шумилов.
– Нет, – проскулила Ольга. – Мне страшно!
– Ладно, стой тут, я сам посмотрю.
Шумилов осторожно спустился с крыльца и, крепко ступая по наледям своими собственноручно и очень прочно подшитыми валенками, двинулся к подворотне, зачем-то высоко поднимая ноги.
Ольга как застыла на крыльце, так и стояла.
Шумилов сунул нос в подворотню и потоптался с ноги на ногу, вытягивая шею, словно пытаясь привыкнуть к темноте.
– Темнотища какая, – проворчал он. – Ни зги не видать.
И принялся шарить по карманам.
«Странно, – подумала Ольга. – А когда я там была, все было так хорошо видно! Я легко могла разглядеть его лицо. И выражение глаз… Или мне казалось? Нет, его глаза я видела, точно…»
Шумилов наконец достал спичечный коробок – великую драгоценность в военное лихолетье! И осторожно чиркнул спичкой.
Поднял ее повыше, вытянул руку, пытаясь осветить подворотню как можно глубже, но спичка погасла.
– Ой, – испуганно пробормотал Шумилов. – Мерещится мне, что ли?
– Что, что мерещится?! – испуганно, громким шепотом спросила Ольга.
– И впрямь лежит кто-то. Не ошиблась Любовь Гордеевна!
– Нет! – вскрикнула Ольга.
– Говорю тебе, лежит! – прошипел обиженный ее недоверием Шумилов. – И аккурат возле стены, где ту девушку убили. Помнишь, еще в 38-м? Ну, тебе ту историю лучше знать! – напомнил он Ольге, что в ее присутствии Верин убил незнакомую девушку пять лет тому назад.
В голосе Шумилова звучал намек, мол, тогда убийство при тебе произошло – значит, и теперь ты в стороне не должна оставаться. Опять же – санитарка. Какой-никакой, а все ж медицинский работник. Должна пойти поглядеть. А вдруг человек, который там лежит, еще жив?