От дамы в сером «пахло» одновременно распутной самкой и монахиней, именно поэтому и тянулись за ней мужчины взорами, исполненными похотливой тоски… Впрочем, тоска мгновенно сменилась выражением острой зависти, когда из здания вокзала навстречу пассажирке вышел мужчина – тоже, обратите внимание, в сером щегольском костюме. Эка они в тон и лад подобрались! Он подошел, поигрывая тросточкой, к даме, склонился к шелковой перчаточке стального оттенка, принял от носильщика небольшой портплед (весь багаж загадочной незнакомки), дал ему на чай и, продев себе под правый локоть изящную ручку дамы, повел ее к веренице экипажей, ожидавших на привокзальной площади.
– У вас, полагаю, взят таксомотор? – пробормотала дама.
– Отвыкайте от вашего парижского шика, – усмехнулся мужчина. – Эва куда хватили, таксомотор! Шоффер в каскетке, в английском пальто, в крагах… Вы теперь в России, сударыня. Нас ждет ландо – славненькое такое, аккуратненькое. И прекрасный кучер.
– При чем тут парижский шик? – пожала плечиками дама. – В обеих наших столицах автотакси – вполне обыденное явление. Пять рублей в час – и кати с ветерком!
– А вот кстати о парижском шике: вы привлекаете всеобщее внимание, – проговорил мужчина, делая приветливую улыбку, не слишком-то, впрочем, различимую среди его каштановых, чрезмерно пышных усов.
– Вы привлекаете его не меньше, – повернулась к нему дама. – Что за идиотские усы?! Те, пегие, как бы седоватые, а-ля гегемон, смотрелись куда лучше. А теперь – ну просто Ги де Мопассан в лучшие годы! Вы что, прежние потеряли на улице? Издержки конспирации?
В голосе ее зазвучала откровенная насмешка, мужчина насупился. Но дама не собиралась давать ему пощады:
– Эти усы настолько не в стиле вашей одежды как по цвету, так и по… по фасону, что, надень вы пожарную каску, это меньше било бы по глазам.
– Что, в самом деле? – явно обеспокоился ее спутник. – Ну ладно, придется потерпеть. На самом деле, на воре шапка горит и никакого такого особого внимания я не возбуждаю, мало ли безвкусных щеголей на свете. А вот вы, Нина…
– Ради бога, Павел! – перебила дама, слегка ущипнув мужчину за руку, на которую опиралась.
– Пардон, – торопливо извинился человек, названный Павлом, но в иных ситуациях отзывающийся также на имя Андрея Туманского. – Пардон и еще раз пардон! Я только хочу сказать, что вы, Инна , обладаете редкостным умением носить любую одежду! Помнится, когда я увидел вас впервые, вы были облачены в одну только рыбачью сеть, которая практически ничего не скрывала на вашем теле. Однако и в ней вы умудрялись выступать с царственным пренебрежением ко всему человечеству да еще стихи читали! Помнится, они так и назывались – «Полуголая в сети». Верно?