– Почему – сейчас, а не раньше?
– Земноликая скоро родит.
– Вот как?
Это что же, для папаш Древних нет информационных запретов?
– Да. Она скоро родит. А мы знаем, что твоя кровь сильна. Может быть – сильнее крови Древних. Она родит – и мы узнаем, от кого сила твоей крови.
Шествующая негромко вскрикнула и быстро убрала руку с бедра Олега.
Саянов посмотрел на подружку и увидел, что губы ее побелели, сравнявшись цветом с кожей щек.
– Нет… – прошептала она, отодвигаясь от Саянова. – Ты – не Чудовище? Скажи мне! Ты ведь не Чудовище, да?
– Да вроде нет, – сказал Саянов, садясь и стряхивая с себя песок. – Не очень понимаю, о чем ты…
Хотя кое-что он начинал понимать… В формате только что изложенной мифологии.
– Если его кровь сильнее крови Древних, то мы скоро узнаем, кто он, – заявила След Прошлого..
– А если я все-таки из Детей Дыма? – предположил Олег.
– Тогда родится еще одна Древняя, – ответила козоногая. – Если так, то тебе нечего бояться.
– Я не боюсь.
Сабля лежала на песке. Совсем недалеко…
Олег увидел, как напряглись мышцы Шествующей. Она готовилась прыгнуть…
Сумеет ли он справиться с этой малюткой? С ее острыми копытцами, с чарующим голосом падшего ангела?
– Нет, – сказала След Прошлого. – Он – твой, но не убивай его сейчас. Подожди, пока родится дитя Земноликой. Тогда мы узнаем, кто он.
– Как же ты узнаешь? – небрежно осведомился Олег.
– Мы узнаем.
– А мне покажете? – Саянов не без усилия выдавил из себя смешок.
– Ты не увидишь.
– Почему же?
– Потому что умрешь!
Это был приговор, не подлежащий обсуждению.
«Ну нет, – подумал Олег. – Скорее умрете вы все! – И, посмотрев на озаренное светом великолепное тело Шествующей, добавил мысленно: – Может быть, не все. Тебя я оставлю, моя малышка…»
Он сам не знал, была ли это пустая бравада, или он действительно верит, что сможет справиться с двумя десятками козоногих.
Что ж… Посмотрим.
Огрызок луны коснулся горизонта.
Саянов вскочил, подхватил саблю… Его ноги были великолепно легки, а тело казалось совершенно невесомым, когда он взбегал вверх по заросшему лесом склону.
Древние за ним не последовали…
– Ты больше не боишься меня? – спросил Олег.
– Нет. – Шествующая вложила ему в рот еще один кусочек пищи.
Они были втроем: Шествующая – рядом, След Прошлого – чуть поодаль.
Шэ сидела, подогнув под себя ноги. Кожа на ее плечах и груди отливала золотом. Она была так красива…
«Она – не человек, – напомнил себе Саянов. – А ты не один из них».
Во всяком случае, ему хотелось на это надеяться.
Он больше не ночевал в пещере. Спал наверху, в бунгало. Днем. В темное время суток следовало быть наготове.