Савва Сайко - украинец из Житомирской области - всегда сдержан, серьезен, нетороплив. Чуть выше среднего роста, коренастый. Зеленоватые небольшие глаза смотрят спокойно, уверенно. Он никогда не хвастался, но никто не сомневался в его силе. "Покрой хорош и сшито ловко", - сказал о нем как-то с завистью майор. Сам майор был невысок ростом, быстрый, нервный.
Петр Климашин, земляк и даже односельчанин Сайко, до войны работал бухгалтером в колхозе. Среднего роста, немного сутулый, с крупными чертами лица и большими сильными руками, он производил впечатление решительного, с твердым характером человека.
Тадеуш Тесляк - поляк, вместе с Саввой и Петром он партизанил на Житомирщине. Нежное, женственное лицо, черные волнистые волосы. Тадеуш был примерно вежлив, очень воспитан и скромен. Много позже я узнала, что на его счету значатся несколько подорванных штабных немецких машин, три убитых офицера гестапо и пять немцев-солдат.
На этот раз в нашу задачу входит разведка гарнизонов городов Люблинец и Тарновске Гуры. И опять - "особое внимание обратить на сосредоточение в этом районе танковых частей".
Несколько последних дней напряженных занятий - и вот на завтра назначен вылет. С вечера укладываем вещи, подготавливаем оружие. Рация моя уложена, вещмешок тоже, и я иду помочь собраться майору. К нему то и дело прибегают за советом, помощью. Майор дал мне переписать кое-какие справки, сам сидит в стороне, разбирает бумаги.
Потом он откладывает их, подходит ко мне и садится рядом. Он говорит, заглядывая в глаза:
- Ася, что ты ответишь... если я предложу тебе... стать моей женой?
Я растерялась, не могу взглянуть на него, в голове все смешалось.
Еще когда мы жили в Проскурове, как-то Николай и Петрусь пригласили майора в кино. Он оглянулся на меня, задумался и отказался. Я почему-то была уверена, что у меня еще впереди разговор с майором. Когда я думала о нем, мне становилось грустно - в трудное время встретились мы с ним. И только когда он был рядом - нервный, вспыльчивый, требовательный к себе и к другим, очень редко веселый, - достаточно было его взгляда, нескольких слов, чтобы теплой радостью согрелось сердце...
Я думаю про себя: "Как все это получилось?.." Но ведь он не скрывал своего расположения ко мне с самого первого дня нашего знакомства. За это короткое время мы так хорошо узнали друг друга, что громкие, пышные фразы прозвучали бы фальшиво. Я отвечаю:
- Только... когда вернемся с задания...
Это звучит как согласие. И тут же спохватываюсь: а как же Молчанов?
Мы сидели в комнате майора у раскрытого окна. Майор говорил: