Несмотря на усталось, заснула Лютава не сразу. Ее грызло беспокойство об оставленном Чурославле. А вдруг сегодня, пока она вела все эти переговоры, князь Бранемер уже подошел под стены? Время от времени мысленно окликая брата, она знала, что ничего страшного пока не случилось, но каждый миг ждала, что все изменится к худшему.
Утром она проснулась от непонятной суеты. В истобке горела лучина, а девушки в белых рубахах столпились возле какой-то из женщин – не Божирадовой боярыни, а другой.
– Что там? – спросила Лютава, сев на лежанке.
– Да и не знаю, как сказать… С добрым утром, княжна! – Вспомнив, женщина поклонилась. – За ночь какое-то войско подошло неведомое.
– Войско? – Лютава отбросила одеяло и вскочила, но опомнилась и подобрала ноги с холодного пола. – Ничего себе – утро доброе!
Войско! Она подумала об одном – о дешнянах, о ком же еще! Они уже здесь! Так быстро! Внутри что-то оборвалось, сердце похолодело. Если дешняне уже здесь, значит, Чурославль они прошли! Городок взят, войско разбито… Лютомер…
Схватив свои вязаные чулки, Лютава натянула их на ноги, вскочила и принялась торопливо одеваться. Кое-как умывшись, пригладив волосы, не имея времени и терпения перечесывать и переплетать косу, она натянула полушубок, повязала голову платком и выскочила во двор.
Здесь толпились мужчины – и жители Коренска, и те, кто со вчерашнего вечера остался здесь.
– Что там? – спросила Лютава, подбежав к Божираду и торопливо поздоровавшись. – Это дешняне?
– Да леший их знает! – Боярин поглядел на нее так хмуро, будто это Лютава была виновата в появлении войска. – Утром встали – смотрим, костры. И много костров. Стоят пока мирно. Да сама погляди.
Лютава заметила, что ворота открыты и в них толпятся люди. Торопливо протолкавшись, она и сама увидела на луговине за мысом в беспорядке рассеянные костры. Костров насчитывались десятки. В редеющей мгле уже виднелись черные громады то ли шатров, то ли шалашей. Шевелились люди, но как-то вяло шевелились.
– Что же теперь? – Она повернулась к Божираду.
– Не знаю, княжна. – Тот развел руками. – Но я один со своим родом против целого войска воевать не стану.
Лютава поискала глазами своих бойников. Бадняк и Прибыток стояли среди кореничей, и на лицах их отражалась та же тревога. У нее мелькнула мысль: сейчас, пока еще не рассвело и выход из городка свободен, надо бежать! Божирад намерен сдаться сразу, как только его об этом попросят, да и что ему делать – для борьбы с таким войском сил у него явно недостаточно. Но она вовсе не хочет попасть в плен заодно со всеми его домочадцами, не хочет и оказаться запертой в чужом городке. Она уже собралась приказать бойникам скорее седлать коней, но тут мужчины вокруг нее зашевелились, и она увидела, что со стороны чужого стана к воротам приближается небольшой отряд.