В тот же миг в концах коридора раздались хлопки. Что-то ярко светящееся, словно выпущенные из ракетницы сигнальные ракеты, метнулось по коридору к библиотеке, ударяясь по дороге о стены и подволок.
Костя с Лопухиным синхронно подались назад и сжались под переборками в ожидании взрывов. Прошла секунда, за ней вторая. Взрывов так и не последовало. Вместо этого из коридора доносилось пронзительное шипение.
– Блин!.. – выдохнул Костя, подаваясь к двери.
Высунув гранатомет, он поспешно выстрелил, но опоздал. Секундой раньше к библиотеке устремилось еще два светящихся шара. Костина граната рванула в конце коридора, но на этот раз никто не вскрикнул.
– Что это?.. – успел спросить Лопухин и тотчас зашелся в кашле.
Слезы сами собой брызнули из его глаз, во рту запершило, голова пошла кругом.
– Это – газы! – крикнул Костя, поспешно закрывая дверь. – Не дыши, от двери, быстро!
Пока Лопухин отползал в глубь каюты, Костя закрыл на двери вентиляционные щели и повернул замок. Он, в отличие от олигарха, успел вовремя затаить дыхание, но глаза уже жгло нестерпимым огнем, из носа в два ручья лились слезы и сопли.
Громко матерясь, Костя бросился в угол, где располагались «намордники» судовых кондиционеров. Открыв заслонки до отказа, он подставил лицо под тугие струи холодного воздуха.
Вскоре ему слегка полегчало, он повернулся и сквозь слезы посмотрел на Лопухина. Больше всего в этот момент олигарх напоминал опрысканного «Дихлофосом» таракана. Он полз по кругу, то и дело припадая к палубе и тыкаясь в нее лицом. Приступы жесточайшего кашля перегибали его напополам и переходили в позывы к рвоте.
Кудинов метнулся к олигарху, подхватил его под руки и поволок в угол. Там он привалил Лопухина к переборке, ткнул лицом в «намордник» и рявкнул:
– Дыши!
Сам Костя схватил автомат и осторожно приблизился к двери. В коридоре шипело вовсю. Судя по всему, выходящий из гранат газ был сильнейшим отравляющим веществом комплексного действия. Даже ничтожной концентрации его хватило, чтобы Лопухин едва не загнулся.
В принципе, включенные на полную мощность кондиционеры создавали в замкнутом пространстве библиотеки избыточное давление. Этого было вполне достаточно, чтобы продержаться несколько часов. Воздух из щелей должен был выходить в коридор, а не наоборот.
Проблема заключалась в том, что никаких часов в запасе у Кости с Лопухиным не было. Они не могли даже высунуться в коридор, зато «тюлени» в дыхательных аппаратах могли перемещаться там вполне свободно.
Выбор был небогатый – либо погибнуть от отравления газом, либо дожидаться, пока по их души придут «тюлени». Ловушка захлопнулась, и выхода из нее не было.