Метнувшись обратно к пулемету, Костя окончательно собрал его и присоединил из ящика ленту. Смерть уже дышала им с Лопухиным в лицо. Ее нельзя было остановить, но можно попробовать оттянуть. Костя передернул затвор, и библиотека буквально содрогнулась от грохота.
Крупнокалиберные пули ударили в переборку, отделяющую библиотеку от коридора. Переборка была металлической и достаточно прочной, внутри проходили какие-то трубы. Некоторые пули застряли в ней, зато другие прошили навылет.
В образовавшиеся отверстия в коридор устремился воздух, но из-за диффузии в те же отверстия в обратном направлении неизбежно просачивался смертельный газ. С каждым новым отверстием жить Косте с Лопухиным оставалось все меньше и меньше.
Кудинов это прекрасно понимал, но другого выхода у них не было.
– Ты как? – быстро оглянулся он на Лопухина.
– Кх-кх!.. Н-не очень… – сдавленно отозвался олигарх.
– Понятно. Тогда быстро давай сюда! Сядешь за пулемет и каждые четыре-пять секунд будешь лупить в стенку! Понял?
– Ага, – кивнул Лопухин, падая на колени возле пулемета.
– Ты молитву какую-нибудь знаешь? – спросил Костя, выхватывая нож и бросаясь к двери.
– Нет.
– Я тоже. А жаль, – сказал Костя, оглянувшись. – Она бы нам очень пригодилась. Приготовился?
– Приготовился, – кивнул Лопухин, усаживаясь за пулеметом поудобнее.
– Как только отскочу, начинай. Только поэкономнее, а то задохнешься раньше, чем нас придут убивать, и пропустишь самое интересное…
Как только на «Фишшедоу» из штаб-квартиры в Лэнгли пришли инструкции, «Азовское море» немедленно развернулось и на полном ходу покинуло Чертову банку.
Сержант Смит был в бешенстве. Впервые за все годы службы ему приходилось бросать, пусть ненадолго, тела погибших «тюленей». И виной всему был этот чертов русский ветеран.
Приказ Смит нарушать не собирался, но выполнить его он решил по-своему. Русский должен был умереть, не дожидаясь взрыва судна. И убить его должны были «тюлени».
Сержант Смит уже потерял шесть человек. Еще один был буквально нашпигован осколками и умирал. В распоряжении Смита оставалось всего пять «тюленей», причем один из них также имел легкие осколочные ранения.
Терять людей Смит больше не собирался. Он поднялся наверх и начал командовать лично. Трое «тюленей» остались прикрывать коридор, двое поспешно спустились на лодку.
Когда они вернулись, Смит отвел своих людей подальше от библиотеки. По его знаку коридор забросали гранатами с ОВ[2] . Русский ответил выстрелом из гранатомета, но «тюлени» уже усвоили урок, и на этот раз никто из них не пострадал.