Тут Элхадж обратил внимание, что его ведут вовсе не в тот шатер, где его дожидался Дар-Теен. По коже под альсунеей побежали пупырышки, и предчувствие кольнуло ледяной иголкой как раз меж сердец.
– Куда мы идем? – нарочито небрежно поинтересовался синх у кочевника. И, само собой, не забыл изобразить приступ слабости.
Шагающий впереди ийлур остановился и, повернувшись, пробурчал:
– Великий Тхо-Ра приказал поселить тебя в отдельном шатре, дабы никто не мешал тебе зрить будущее.
Элхаджу пришло на ум, что теперь надо бы изобразить радость. Как же, раба избавляют от хозяина! Он осклабился, затем, вцепившись в рукав кочевника, выпрямился.
– А что будет с моим… спутником?
Ни единый мускул не дрогнул на лице кочевника. В глазах – ночь, и не разберешь, правду он говорит или лжет по приказу владыки.
– Какое тебе дело то того, что будет с ийлуром, тебя пленившим? Оставь его судьбу владыке и Фэнтару.
Ийлур повернулся и зашагал дальше. Синх потащился за ним, судорожно цепляясь за мускулистую руку идущего рядом кочевника и пытаясь сообразить, каким образом новые обстоятельства повлияют на его, Элхаджа, судьбу.
Было похоже на то, что Тхо-Ра впечатлился предсказанием и решил оставить чудесного синха при своей драгоценной особе, а от северянина избавиться. И скорее всего дальнейший путь к Храму Шейниры синху предстояло проделать в гордом одиночестве… Потому что Элхадж не собирался гостить у степных ийлуров дольше, чем понадобилось бы для поиска лазейки из стойбища.
Но все-таки синх был разочарован. Ведь поначалу думал, что сама Шейнира послала Дар-Теена ему в помощь! И вот теперь, похоже, темная богиня сама решила убрать ийлура, как ненужную более игрушку.
«Непознаваемы пути богов, – мрачно подумал Элхадж. И тут же добавил про себя: – Все-таки будет жаль, если они убьют Дар-Теена. Он бы еще пригодился, несомненно, пригодился бы. Да и семена золотых роз… Если, конечно, ийлур не лгал».
Они приблизились к небольшому шатру, стоящему чуть на отшибе. Тот ийлур, что шел впереди, отдернул полог, заглянул внутрь и присвистнул.
– Проходи, синх. Ты будешь жить здесь, но не сомневайся – у входа в шатер всегда будут воины. Владыка ценит твою жизнь и не хочет, чтобы ты ее случайно лишился во время неудачного побега. И даже в шатре ты не будешь один.
Элхадж, чуть пригнувшись, нырнул в теплое и пропахшее мелиссой нутро шатра, полог с громким шорохом опустился. Когда глаза привыкли к полумраку, синх разглядел волчьи шкуры, расстеленные вокруг очага, весело булькающий на раскаленных камнях горшок, аккуратно сложенную у дальней стенки нехитрую кухонную утварь и…